４−1 グリームの正体は
「戦うのを止めろぉ、緋翠ぃ〜！！」
ヒョウの必死の
いつの間にか雪のような世界が再び彼らの周りを白く覆いだす。
碧娥はその自分たちの間に割って入った、さっきから緋翠と一緒に居るヘルメット男に怪訝な顔をすると、ぶっきらぼうに緋翠に聞いた。
「緋翠。誰だ、そいつは」
「私が誰といようが勝手よ！」
まだ戦闘モードが抜け切れていない緋翠は手に取った
「待て！君ら知り合いなんだろ、取り敢えず戦うのを中断してくれないか！？」
「少なくとも
憮然とした顔でそう言われたヒョウは、この三人はライバル視しつつも、対等の立場なのだと気づいた。
此処とは違う世界の事だけど、自分には立ち入ることが出来ない‥‥下手して口出しすれば、お前には関係ないだろうとか言われるような。
そう感じた彼は、はぁ‥はぁあーー‥‥と息を大きく吸うと、声を振り絞って自分の訴えを彼らに主張した。
「結局何だか知らないが、緋翠達は何しに来たんだよーー！ここは俺の住む星、地球なんだ！イミが解んねーよ！！」
「‥‥確かにそうよ」
ブチ切れたヒョウに今まで血の気が多かった緋翠の感情が鎮静化していくと、光紫は静かに、一言だけ言った。
「俺たちも来たくて来た訳じゃ無い。だが、元はというと、あの男の復讐から始まったんだろう」
「
碧娥が続けてそう言うと、ヒョウは、緋翠がこれを連れて来たのは私の姉さんだと言っていたのを思い出す。
━━あの日、光の中にいた男が『葵竜』で彼の側で眠っていた女性が緋翠の姉の『彗祥』なんだと解ったのだが‥‥。
「じゃあ、
「知らん。あの二人は生きているのか死んでいるのかも解らんからな」
緋翠の疑問を投げかけるような問いに碧娥は冗談のようにそう答えると、切れ長の眼で視線を向ける光紫。
「欲望の為に生きる者を、救うことはもう無い。
そう言った光紫の眼は静かだが憎しみを滾らせているようであった‥‥。
「でも、このままじゃ
「だから、何で‥‥！？」
全く理解不能な顔をするヒョウ。それを尻目に彼らは、「何か」を見ると急に目の色が変わり、それを凝視する。
「‥‥その、原因が《彗祥》であり」
言いながら光紫はその場所に剣先を突き出した。
「その、根本である《彗祥》なら、あそこに━━」
ヒョウは彼らが見ている方向を向いた。
彼が
「‥‥‥！？」
絶句したヒョウに光紫はなおも続ける。
「葵竜は
━━すると、『緋翠の姉さん』というのは、この
混乱したヒョウは思った。‥‥そんな話、妹の緋翠にとっては、もっと衝撃なんじゃないか‥‥？と。
しかし‥‥‥、
「緋翠、それでもお前はあれを殺すのか」
碧娥の問いに緋翠は「ええ」と答えると、
「姉さんは化け物じゃあないわ。あいつは私が一人残らず殺す！」
そう言い放つと駆け出した。
緋翠が走り抜ける白い幻想の中。そこはまるで闇に、雪。というより不気味な魂が降り注いでいるようであった。
その黒い世界に、また違う別の、霞むような光を見た。
その輝きから雪のような光は落ちていき━━
再び現れた
「━━！？」
緋翠はその輝きを目指して跳びあがると宙に浮く状態へと変わり、緋翠は瞬時に
‥‥そこへ目掛けて滑降し、牙の如く
グァアアアァ！
斬り割られた
再び一つの「核」の中に再生すると、緋翠の体を掴みかかった。
「終わりよ！！」
緋翠の
赤く尾を引くように走る
そしてその「核」を見つけるや、破壊しようと飛び込むと‥‥
「━━！！」
緋翠はその蠢く核の光に包まれ、逆に何かに囚われてしまった。一つの、幻夢の世界に入っていくように‥‥
‥‥体が焼けるように熱い‥‥
‥緋翠は、自由を奪われ‥地獄のような苦しみを感じ‥‥、
朦朧とした中で、幻影が見えた。
‥それは、蜘蛛の糸に絡まれるように眠る女の姿だった。
「━━姉さん‥‥」
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