　どれくらいたっただろうか？

「お待たせしました。出発です」

　タカナシさんの声がして台車が動き出した。

　喋り方がいつもの穏やかなものだったので私は安心した。

　そして、数分後。

「もういいですよ、お嬢様」

　その声とともに箱の蓋が開いた。

　眩しい。

　私は手でひさしを作りながら恐る恐る首を伸ばして辺りを伺う。

　まず、山が見えた。

　その中腹に三角屋根の塔が見えた。私がカナリヤ号を飛ばした洋館の東の塔だ。

「脱出成功です」

　私の頭の上でタカナシさんは優しく微笑んでいた。

　そんなに長い時間段ボール箱の中に入っていたわけではないのだろうけど、私はタカナシさんに会うのがとても久しぶりなような気がした。

「行きましょうか」

　タカナシさんが私に手を差し出してくれる。

　その手は温かく、優しかった。

　先程までの冷たい声が嘘のようだ。

「ねえ、タカナシさん、有村さんと何をしていたの？」

　そう質問しようとして私はやめた。

　なんとなく聞いてはいけないことのような気がしたのだ。

　タカナシさんの短い黒髪は、後ろの方がさっきより少しだけ乱れていた。

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