殺人鬼は満月の夜歩く

殺人鬼は満月の夜歩く

　殺人鬼は何にでも化けることが出来るという噂だった。

　ある時は老いた乞食、ある時は若いＯＬ、またある時は塾帰りの少年の姿をしていたのだという。

　その日は十五夜だった。

　小日向（こひなた）恵（めぐみ）は人気のない遊歩道を一人で歩きながら、友人たちが面白半分に話していた噂話を思い出していた。

(やだ、こんなときに思い出しちゃうなんて……)

　いかに満月といえども、分厚い雲で覆われてしまえば世界は闇に包まれることとなり、殺人鬼が現れるのは決まってそうした夜だった。

　恵の足取りは自然と早まっていた。

　何時もは何気なく通る道でも、一度恐怖に駆られてしまうと、何処かに殺人鬼が潜んでいるとしか思えなくなっていた。

「あのゥ」

「うわあ！」

　杖をついた老婆に背後から突然声をかけられて、恵は驚きのあまり駆け出していた。そのまま二百メートル程走ったところでようやく足を止め、肩を上下させて呼吸を整えた。

「ふふふ、あはははは」

恵は急に自分のあまりの滑稽さに笑いだしていた。

(私は一体何に怯えてるのか？　小さな子供じゃあるまいし。さっきのお婆ちゃんだって単に道を訊いてきたとか、そういう理由で近づいてきただけだろうし。恥ッずかしい～)

「君、どうかしたのかい？」

　またしても背後から声をかけられる。

　今度は制服姿の警官が怪訝そうな顔をして立っている。

「いえ、大丈夫。何でもないんです」

　足早に立ち去ろうとする恵の腕を警官は強引に掴みかかった。

「……待ちなさい。君、名前と住所は？」

「きゃあッ！」

　恵は警官の腕を振り解き、思い切り股間を蹴り上げると、一目散に逃げ出した。

　家に着き、玄関のドアに鍵をかけると、恵はそのままソファに倒れこんだ。家の中にいてもまだ身体の震えは収まらず、しんと静まり返った空間自体が恐怖に感じられた。

(音よ、何か音を鳴らさないと)

　恵はテーブルの上のリモコンでテレビのスウィッチを入れる。静寂は破られ、これで漸く安心出来るかに思われた。しかし、テレビ画面は恵にとって信じられない光景を映していた。

　それは先程まで恵が歩いていた遊歩道である。

『たった今入った最新のニュースです。つい先程、東京都○○区△△町の遊歩道で二名の遺体が発見されました。一人は老人で、死因は突然大声を上げられたことによるショック死。もう一人は現職の警官で、股間を潰されたことによるショック死である模様。犯人は逃走中で、警視庁は近隣に住む方々に外出は極力控え、戸締りを厳重にするよう注意を呼びかけています。尚、東京都内で頻発している連続通り魔事件との関連も……』

「物騒な事件ね。あー怖い怖い」

恵はため息をついて、クローゼットを開ける。そこには出前持ちからセーラー服まで、あらゆる衣装が敷き詰められている。

「さて、明日は何着て出かけよう」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】