世界の運命、紙と花

第1話 プロローグ 紙と花

　THE HERMIT : 逆位置

親は1番の癌だった。

「あんた、何でこんなこともわからないのよ！！うちの子ならこれくらい出来て当たり前でしょう！！」

「そうだ、お前は我が家の恥だ！！今日の飯は無しだ！しっかり反省しろ！！」

テストで1点でもミスをすると、母からは罵声が、父からは拳が飛んでくる。

(親がいなければ...親がこいつらじゃ無ければ、もっと充実した日々を遅れたのか...？)

「あっはははは！やっぱり今日も相変わらずキモい。お前なんて学校に来なくていいのに！てか来ないでよ！！」

　(こいつらもだ。こんなやつらの神経が俺には本当に分からないな。...分かる必要もないが)

リーダー格の女にもたくさん嫌味を言われている。それに便乗して周りの仲間もくすくす笑い出す。

この星川中学校では、いじめは今まで一切起こっていなかった。つまり、テンプレな上履きに画鋲などの陰湿ないじめは、俺が初めてということだ。

「えっと、じゃあここの問題、佐々木くんお願いします。」

「4Xです。」

「はい、正解です。では―」

俺は自分で自覚できるほど頭が良かった。

今の問題は簡単すぎるが、中2の俺じゃあ分からない筈の問題でも、容易に分かった。

だからこそ、俺を妬んで嫌味を言うやつがいるのだろう。

(嫌味を言う暇があれば努力しろよ)

『....ら.....うな.....ね』

「.....ん？今...気のせいか。」

最近不可解なことが起きている。誰もいないのに声がするというものだ。

(もしかして、この世の誰からも俺を殺しに死神が来たとかじゃ無いよな？...まあ死神なんてファンタジーな存在、いるわけない。)

もしそうなら、人間以外の生き物にも嫌われているってことだ。そうなって、一人で孤立できればどれほど楽か...

そんなとき、唐突に知り合いの声がした。

「陸斗くーん！一緒に帰ろ〜！」

「ああ、彩花か、いっつも思ってるがお前友達はいいのか？」

「うん、だって私がいないと陸斗くん寂しいでしょ？友達は別にいいから。」

　...本当、物好きなやつだ。クラスでも親にもいじめられている俺に、何故かひっついてくるのが、幼なじみの一之瀬彩花だ。

「陸斗、最近元気ないよね。やっぱり中2になってクラス別れちゃったもんね。」

「...気のせいだろ。俺が元気だったことってあるか？」

「私といるときは元気でしょ？」

(本当、自意識過剰とはこのことを指すんだな。そんなことあるわけ無いだろ)

彩花とは家が近いから一緒に帰ってるだけだ。あいつには悪いが、色々あってもう何も信じたくなくなってる。自分さえも。

こんな時、あの謎の声なら信じてもいいのかと、血迷ってしまうほど、心が疲れているのだろうな。

路地裏に差し掛かったとき、彩花が何かを見つけたように呟いた。

「...ん？ねえ陸斗、あれ...」

　そこには、広がり続ける血の海と、

　―1輪のオレンジ色の

　　　　マリーゴールドが咲いていた