シロヘビのまがたま

第5話藍原家の伝承(前編)

藍原家の客間に通された私と白府は、月子さんに話を聞くことができた。

すると月子さんはあるものを持って部屋の中に入ってきた、それを見て白府さんは驚愕した。

「それは、家宝の・・・」

紛れもなく蛇の目の宝箱だった、そして月子さんは宝箱を目の前に置くと、私と白府さんに土下座した。

「申し訳ありません！蛇之目家の家宝を盗みだしたのは私です。」

「月子さんが・・・、一体なぜ？」

そして月子さんは話し出した。

「この藍原家には、明治の昔に活躍した有名な絵師の絵が保管されているのです。この藍原家はその絵師と深い親交がありまして、いくつか屋敷の絵を描いてもらったことがあります。その内の一つが、このシロヘビのまがたまなのです。」

「なに、それじゃあこの宝箱の中は・・！」

私と白府は宝箱を開けた、するとそこにはまがたまにとぐろを巻く、白く美しいヘビが描かれた絵画があった。

「これがシロヘビのまがたま・・・。」

「はい、初めて目にした時、我が家の家宝にある絵とほとんど同じだと思いました。」

「でも、この絵は蛇之目家の家宝のはずですが、一体どういうことですか？」

私が質問すると、月子さんは冷たい眼差しで答えた。

「それはその絵を先代の蛇之目家が盗み出したからです、そして先代はその絵を蛇之目家から取り戻そうとしたのです。」

私と白府はさらにおどろいた。