好きこそ魔法の上手なれ

３，宣言

　朝のホームルームが終わり、一時間目のトノザキ先生の授業が始まったが、先生の言葉が全く頭に入ってこない。

　もう私は完全に学校をやめる決心をしてしまっていたので、大好きな魔法の授業だったが、それにも興味がなくなってしまっていたのだ。

　魔法学校をやめて普通の小学校に行くと、魔法は使えなくなる。外で魔法を使うことは禁止されていることだし、それに一般人に魔法が使えるなんて知られると、下手をすればいじめの対象になってしまう。これからはもう、自分が魔法つかいだということは封印しなければならないのだ。

　大好きだった魔法だけど、レンと一緒にもうお別れだ。

　そんなことを考えていると、不意にどこからか私を呼ぶ声が聞こえてきた。

「は、はい」

　反射的に返事をする。

「どうしたんだアオイ、さっきから心ここにあらずといった顔をしているぞ」

　トノザキ先生の声だった。

　先生が私の様子を見かねて、声をかけてきたのだ。

「すみません」

　私はとりあえずそう言った。教室にいるみんなの視線が私に集中しているのを知り、ドキドキする。

「調子でも悪いのか？」

　トノザキ先生はやさしい口調で聞いてくる。

　私の大好きな担任の先生。でも、先生とももうお別れ。私が魔法学校をやめたら、二度と会うことなんてないんだろうな。

「調子は悪くありません」

　そう答えたが、次に突拍子もないことを私ははじめてしまった。自分でもどうしてそんな行動をしたのかよくわからない。気がつけば、椅子から一人で立ち上がっていた。

　先生、生徒たちが驚いた顔で私を見ている。

　そんな中、私は後先のことを何も考えずに口を開いた。

「トノザキ先生」

「うん？　どうしたんだ？」

「私……」

　もうレンにも言ってしまったし、みんなに知られるのは時間の問題だ。迷っている自分の心に早く決着をつけたいと思ったのだろうか。

　気がつけば私は、みんなの前でこう宣言していた。

「私、もう魔法学校をやめます。先生、みなさん、どうもお世話になりました」

　急な私の言葉で、教室の中が静まり返った。

　トノザキ先生もあっけに取られた顔をして私を見つめている。

　しばらくして先生が口を開いた。

「アオイ、あとで職員室に来なさい」

　先生はそれだけ言うと、私に席につくように促し、授業を再開した。

「どういうこと？」

　隣に座るマリが小声で私に聞いてきた。

「うん、もう学校やめることにした」

　みんなの前で宣言した私は、なんだかすっきりした気分でマリに返事をした。

「どうして？」

　貧乏だから。

　もちろんそんなことは言えない。

　私のプライドが許さなかった。自分だけでなく、おばあちゃんをはずかしめているような気がするからだ。

「もう、魔法に興味がなくなったの」

「ええ？　魔法の授業だけはいつも真面目にきいているアオイが？」

「うん。もう魔法とは関わりを持たずに、普通の女の子として生きていくんだ」

　普通の女の子……。

　なんか響きがよくて、使ってしまった。

　そう、もう私は、大好きな魔法とお別れして、普通の女の子になるんだ。

　そう思うと、正直さびしい気持になってしまった。