サクラ・コンフェイト

【 桜色 】

「桜、今年も綺麗に咲いてるよ……」

　そうつぶやきながら、私はおかわりをした温かい紅茶の中へ、その花びらと同じサクラ色の金平糖（コンペイトウ）をまたポトリと落とす。

　今は誰も座っていない向かいの席から、昔、彼が言った言葉が聞こえてきた。

「金平糖をこの紅茶に入れると美味しいんだ。金平糖はね、このポルトガルから日本に伝わったお菓子なんだよ」

　そう言って笑った彼の顔が、真正面に見えたような気がした。

　その少しサクラ色に染まった温かい紅茶を口にする。

　なぜだか、不思議とほんのり桜の味がする気がした。

　ヒラヒラ、ヒラヒラ　

　いくつも、いくつも、このやさしい西欧の風に舞い踊る桜。

　まだ私は、彼から卒業できていないんだと思う。

　でも、それでもいい。

　うん、それでもいい……。

　私は笑顔で、この大きな窓から見える満開のサクラに向かって、こうつぶやいた。

「もう１日だけ、ここで待ってみようかな……」

　窓に映る私の顔も少しだけ、サクラ色に染まっているように見えた。

～サクラ・コンフェイト～

（了）