修正部 72時間

第3話 事件改変Ⅰ

　2718年9月20日午前5時

　紗奈はハッと飛び起きた。怖い夢から逃げ出すように目覚めたのは分かる。しかし、起きた瞬間、その夢の内容は彼方に消えていた。

「……何だったんだろう」

　何も覚えていないのに、大切な物を失くしてしまった時のような、激しい焦燥感だけが残っている。寒くはないのに身体が震えていた。

　思い出さない方が、きっといいのだろう。でも、この感情の片付く先がない方が不安だ。

　時計を見ればまだ五時で、職場から帰って眠りについてから、四時間も経っていない。修正明けはいつも遅くまで寝ているのに、と紗奈は溜息をついた。

　しかし、この気分ではとても、二度寝は出来そうにない。

　ひとまず落ち着こうと、紗奈はリビングに向かう。

　すると、テーブルの上で、携帯が鳴っていた。

「この音で起きたのかな……」

　手に取ると、和弥からの電話だった。悪い夢に早朝の電話。紗奈の心は不吉な予感にざわついた。

「……はい、川野です」

　両手で携帯を耳に当てる。すると、食い気味に和弥の声が聞こえた。

「紗奈ちゃん？　あのさ、今すぐ会社に来て」

「えっ……今すぐ？」

「そう」

「どうしてですか？　まだ四時間も経ってないのに……」

　紗奈が言うと、電話の向こうで和弥の声が変わった。今にも泣き出してしまいそうな声で和弥は言う。

「分かんないよ……！　俺だって、行きたくなんかないし……。さっき俺には、中山部長から電話がきて、紗奈ちゃんにも伝えておいてって言われたんだ。『今すぐ来て』だけが伝言。それ以外は俺も教えられてない」

「……すみません」

「俺らほぼ三徹じゃん。何があったか知らねーけど、また仕事だっていうんだったら、マジで殺しにかかってきてるよ」

　そこまで言うと、和弥は溜息をついて、

「じゃ、俺家出るから切るわ。紗奈ちゃんも頑張れ」

　と電話を切った。

　紗奈は携帯を下ろして、しばらくそのままにしていた。

　修正完了から、まだ四時間も経たないのに、また歴史の改変があったのだろうか？

（それは、ないと思うけど……）

　紗奈がそう思ったのには、二重改変の法則という時空学の法則が関係している。

　歴史が改変されると、時空間中の改変エネルギーが消費される。その為、大きな改変が起こった後しばらくは、改変エネルギーの減少により、少しくらいの干渉では、改変が起きにくくなるのである。

　大きな改変の後の、新しい改変が起こりにくくなる時間を「時空間不活性時間」と言う。実装の法則と等しくこれも72時間だ。

　今回和弥が修正した改変も、この法則を適用できる規模の大きい物だった。その為、通常、後72時間は大きな改変は起きないはずなのである。

　それなのに、四時間あまりでまた仕事？

「まさか……」

　頭をよぎった不吉な予想に、紗奈は首を振る。

「とりあえず、行かないと」

　声に出すことで気持ちを高めると、紗奈は手早く支度を始めた。