第5話
男の手から煙草が落ちる。
「……は?」
その言葉は、男にとって予想外なものだった。
「……だめ?」
「……ッ!」
男は頭を掻きむしる。
彼女のその言い方は、姿は、立ち振る舞いは彼の昔の傷を思い出させるには充分だった。
「だからって、今来るのかよ……!」
「……?」
「……あぁ、関係ねぇよ」
不思議そうにこちらを見つめる少女に言葉をかけ、先ほどの質問の返事を考える。
もっとも、答えは殆ど決まっていたが。
「……別に、構わねぇよ。
だが、何も尋ねないのなら俺は何も喋らない。喋るのが苦手だからそうしてる。
それでも良いな ──」
「ほんとに……‼︎」
エリシアは椅子ごと大きく近づく。
その勢いから逃げるように、男は少し椅子を引いた。
エリシアはそのことに気づかず、ただ命がまだ続くことに安堵していた。
「……でたな、まず、何か知りたいことはあるか?」
「………………」
エリシアは究極の選択をするかの如く悩んでいた。
「別に、そこまで気負わなくていい。
この後も同じような機会はあるだろうしな」
悩んだ末、エリシアは顔を上げると
「なまえ、教えて」
男を指差して、そう言った。
「……は?」
「いま、なんて呼べばいいかわからない」
「……初っ端からそんなこと聞くのかよ」
「大事」
「……まあ、確かにな」
「なまえ、なに?」
「……茅田佑だ」
「カヤダ、ユウ」
「茅田だけで良い」
……カヤダ
エリシアは心の中で復唱する。
恩人の名前を忘れないように。
そんな彼女を珍しい物を見るような目つきで眺めつつ、
「そういえば、お前の名前は何なんだ?」
「エリシア」
男──カヤダの動きが一瞬止まる。
「……『リシア』って呼んでもいいか?」
「別に何でもいい」
「…………ちょっと外の空気を吸ってくる」
そう言って、カヤダは地下室から出ていく。
扉が閉まる音が聞こえ──エリシアは緊張の糸を抜くように息を吐いた。
「……疲れた」
一歩間違えたら殺されるかもしれない。
そう思っていたが、そこまでの事はされなさそうだと感じた。
精神的に疲れた体を休めつつ、
「……なんで、リシアって呼ぶんだろ……?」
「何で、あいつの影が
ここまで脳裏にチラつくんだよ……!」
◆◇◆
伏線をたくさん入れられたらいいなー
って思ってます。
(回収できたらもっといい……)
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