第3話
「なあ、早く出てきてくれないか?」
男だと思われる低い声が、辺りに響き渡る。
相手はここに、自分がいる事を確実にわかって言っている、とエリシアは感じ取った。
声は不機嫌そうでは無いが、機嫌が良さそうなわけでもない。
ただ、淡々と告げているようにしか聞こえなかった。
「……そこにいるのはわかってるんだよ。
何か答えてくれないか?」
「……からだ、動かない……」
「ん?」
片側の空気が動く。
空気から伝わる相手の気配が大きくなった。
───突如、頭上から光が落ちてきた。
恐ろしい気配と共に。
思わず目を閉じる。
だが、いくら待っても、思っていたような衝撃はやってこなかった。
「何をやっているんだ?
ほら、早く目を開けろ」
と言う声が聞こえる。
恐る恐る目を開けると、
「……?」
太陽のように明るい灯りが頭の上を照らしている。
そこには、殺意も害意も感じられなかった。
エリシアの反応に、何故か不思議そうな顔をする男と目があった。
エリシアは男の眼と、髪色を注視していた。
鳶色の目と、黒色の髪。
その姿に、エリシアは軽い既視感を覚えた。
動かないエリシアを見て、
「ん?電球を見るのは初めてか。
……それほど文明の発展が遅れている奴は久しぶりだな」
「?」
男はわけのわからない言葉を使う。
「あー、いい。こっちの話だ。
とりあえず、ここだと危険だから少しついてきてくれないか?」
そう言い、男はエリシアへ手を差し伸べる。
エリシアに、ついていかないという選択肢はなかった。
最悪、ついて行った後に殺されるとしても、仕方のないことだと割り切ろうと思った。
だが、
「…………」
「あ、すまんすまん。体が動かないのか。
ちょっとこれを飲んでくれ」
男はエリシアに近づくと、エリシアの口の中になにかを流し込んだ。
温かく、甘いなにかを感じ取り───
「……からだ、動く……」
「それで動けるなら、自分でついてきてくれ」
男は既に歩き出している。
男を見失いようにしつつ、エリシアは急いで男のあとを追いかけて行った。
───男が背負っているリュックに掛けられた、謎の黒い筒を眼で追いながら。
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