４７ ガルベシアの封印
源白夜はガントレットを嵌めた拳で、何度も何で出来ているか判らない遺跡の床を殴りつけた。
慟哭のまま痛みも無視して体を傷つける。
……何がリーダーだ！ 何が僕がやるだ！ 何が死んでいった仲間の供養だ！ 結局また一人死なせただけじゃないか！ 僕は、僕は！
白夜の手が止められる。柔らかな掌がそれを包んだのだ。
「……白夜ちゃん」細川朧は泣いていた。
「もうやめて……」
「僕じゃリーダーは無理だった！ 僕なんか徳川の跡を継げるわけがなかった、そうだろ朧」
「ううん、それは違う……あの時、本田君を止められる者はいなかった」
「違う！」白夜は朧の手を振り払う。
「もっと早くあいつの不自然さに気付くべきだったんだ。あいつがここにいるわけがなかったのに！」
「……きっとさ」口を開いたのは小西だ。
「それも誰も出来なかったよ、らららも疑問を感じなかったもん……源、だからその理由で自分を責めるなら、ららら達も責めないといけないよ」
白夜はもう一度叩きつけようとしていた拳を止めた。何故か穏やかな本田の死に顔にそっと話しかける。
「本田、約束は守るよ、封印を解いても僕はすぐ帰らない……あいつの、あのアンデレの正体を必ずカティア姫に告げる……だから安心してくれ」
白夜は本田の手を胸の上に組ませると、金属の音を鳴らし立ち上がり、鉄の甲で涙を拭った。
本当は徳川のように弔いたかったが、先程のダークエルフの動向故に、急ぐ必要がある。
もう封印は目の前だ。
ガルベシアの封印。
それがどんな物かは誰も知らない。エレクトラや賢者ラスタルさえ目にしたことがないらしい。
それが今、彼等の三年四組で生き残った一四人の前にあった。
半透明の光で形成されたドーム型の何かだ。
場所はガルベシアの城壁の中、その残骸も何もない平らな床を全てドームが覆っていた。
大きなシャボン玉を半分にしたように、ドームには色んな光彩が浮かんでいる。
「なんだこれ？」成田は首を傾げた。
「こんな物をどうしろと……」大谷が困惑している。
「突っ立っていても仕方がない」
皆が躊躇する中、白夜は手を光のドームに近づけた。
「白夜ちゃん！」
だが朧の心配は杞憂だった。彼の手は何もないかのようにすっとドームの中に入ったのだ。
「うん？」
と今度は一歩前進してみるが、何の抵抗も、感触もなく光の中に入れる。
「なんだこれ？ 無意味だろ？」
白夜は振り返り、唖然としている仲間に聞いてみる。
「あるいは……僕が選ばれし者じゃないのか？」
今更の問いだ。
「多分」答えらしき物を持っていたのは石田だった。
「逆に僕等が選ばれし者だからだよ。それ以外はきっと」と彼は屈んで手近な石を拾うとドームに投げる。
石は光のドームに触れた瞬間、ばちばちと電撃のような火花に包まれ粉々に崩れた。
「ほら」石田が笑みになるが、白夜は嫌な顔をする。
「それ、順序逆じゃない？」
「だねー」成田は軽い口調で同意する。
「ま、まあしかし、僕等には無害だと判ったんだし」
石田は慌てたように手を振った。
「だけど……」謎はまだ残っている。
「ここで何しろと？」
光の中に入った白夜の前にはやはり何もない床しか広がってない。
「みんなで入ってみたら？」
「それしかないか」
小早川の提案に、立花がうんざりしたように息を吐く。
「え～、らららやだよ～」
小西の抵抗はまたスルーだ。
最後まで渋っていたらららの腕を片倉が掴んで光のドームに入れた時、それは起こった。
『異分子反応確認。他次元世界人と断定。周囲策敵、他異分子反応無し』
誰かが口を開く前に、光のドームの中央に縦に長い四角の薄い板が、四枚せり上がる。
「何だ？」
白夜は固まる仲間を背に、敢えて最初に板に近寄った。
表面は黒くぴかぴかで、彼の全身が鏡のように写っている。
「これって？」
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