絶対服従幼稚園 第一話

第7話 絶対服従幼稚園

その日タクミは、夕食が出来上がるのも待たずに、ひとり布団に潜り込み、体をガタガタと震わせながら、いろいろなことを考えていた。

「（さっきのお母さんの反応…僕、お守りに祈ってないのに…祈って…ないよね…？）」

「（もし、お守りが効いたんだとしたら…僕、お母さんも『ゼッタイフクジュウ』させちゃったってことだよね…。）」

「（そんな…そんなこと…。）」

　いつの間にか、すっかりと日は落ち、寝室は真っ暗になっていた。

「タクミ…入るぞ？」

　ドアが開き、穏やかな声でそう呼びかけて来たのは、タクミの父親だった。

「…具合でも悪いのか？…その…ご飯、食べないか？」

「…。」

「寝ちゃったか？…もしお腹空いたら、起きておいでね。」

「…。」

　タクミは寝ていなかったが、いつもなら自分を呼びに来るはずの母親でなく、父親が来たことで、声が出ないほどに体が固まってしまっていた。

「（お母さんが来ないってことは…やっぱり、僕はさっきお母さんに…お守りで…。）」

　自分の母親を操ってしまった申し訳なさと恐怖心に苛まれながら、タクミは長い夜を過ごしていった。

そして翌朝。いつの間にか眠りに落ちていたタクミは、母親の明るい声で目を覚ました。

「タクミ、ほら、起きて。」

「…う…ん…お母さん…。」

「…さ、お風呂も入らなきゃだし、起きておいでね。お腹もすいたでしょ？」

「うん…。」

　母親は、何事もなかったかのように、いつも通り優しく微笑んでいた。タクミは、ポケットの中でくしゃくしゃになったお守りを取り出すと、一瞬何かを考えた後で、通園バッグの中にしまった。

「アハハハ！」

「ね、次はブランコやろうよ！」

　その日の午後、タクミたちのクラスは、時々訪れる公園に来ていた。

「…。」

　タクミは、何をして遊ぶでもなく、しきりにキョロキョロとあたりを見渡していた。そう、あの日この公園でお守りをくれた、あのおばあさんを探しているのだ。その手には、例のお守りが、ギュッと握られていた。

　しばらくして、そろそろ幼稚園に戻る時間が近づいてきた頃、ようやくあのおばあさんが姿を現した。

「おばあさん！」

　タクミは、おばあさんがベンチに腰掛けるのも待たずに、走って駆け寄る。

「あら、あなたはこの間の…その様子だと、お守りを返しに来たみたいねぇ…。」

「…うん。」

「よかったら、どうしてお守りを返そうと思ったのか、わけを教えてくれるかい…？」

　おばあさんの穏やかな問いかけに、タクミはポツリポツリと、これまでの出来事を話し始めた。