　白玉の海から脱出した俺の右隣（みぎどなり）に、大きく後方にジャンプしたやま田が着地する。

　巨大ヤドカリは距離を詰（つ）めることなく、台座の前で両腕を振り上げ、威嚇（いかく）するようにハサミを開閉している。

　与えられた役割はあくまで台座の守護なのだろう。

　よく見ると、やま田の刺突剣（フルーレ）が腕に刺さったままだ。

　どうやら関節の奥まで入り込み、引っかかってしまったようだ。

「はっはっは、なかなか手強そうですな」

「ソ……、ヨーグルさん！」

　唐突（とうとつ）にヨーグルも左隣（ひだりどなり）に現れていた。

　片眼鏡（モノクル）をしていないから、この方は俺達の大事な仲間であるヨーグルなのだ。

「全く、どこに行っていたゆ！　ソトスを捕まえるチャンスだったのゆ」

「ふむ、かの不埒（ふらち）な怪盗はいずれ宇宙ポリスメンに突き出さねばなりませんからな」

　本当の意味で何一つ気づいていないやま田に、真顔で肯（うなず）いているソトス。

　そして、それを眺（なが）める俺。

「どうされましたか、良成（よしなり）様」

「いや、たまに思うんだよね。もしかして俺だけが異常なんじゃないかって」

「ようやく気付いたゆ」

「そこはフォローするところじゃないんですか！　これ、やまの字！」

「言い直す（リテーク）ゆ。……そんなことないゆ、きっとヨシナリは、ヨシナリの中ではちゃんと正しいのゆ！　どうして、どうしてこんなことになったのゆ……！」

「ちょっと待て、そのフォローの仕方だとまるで本人だけ正常だと思い込んでる感が増すから！　１．５倍ほど大盛りになっちゃいますから！」

「難しいゆー」

「やま田様は、もう少し地球のイロハを勉強する必要がありますなあ」

「むあ、頑張るゆ！」

　両手でヨーグルにガッツポーズをするやま田を見ながら、改めて思うことがある。

　こんな状況でも、いや、こんな状況だからこそ、こういう普段のやり取りをしているのはありがたい。

　俺は平凡な人間だ。

　ヒーローじゃない。

　正直言って、さっきまで怖くてしょうがなかったのだ。

　でも、今は俺の横にやま田とヨーグルがいる。

　この二人と一緒に居ると、どんなことでも乗り切れるような強い気持ちが湧（わ）き上がってくるんだ。

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