【完結】『推理部のシャーロック・ホームズ The Light in Dark Night —闇夜に浮かぶ光—』

Prologue. 探偵としてのポリシー

　穂村鈴（ほむら すず）は自分の探偵としての能力を遺憾（いかん）なく発揮できる事件にいつも飢（う）えてはいたが、しかし積極的に事件が起こるのを待ち望んでいるわけではなかった。

　もちろん探偵としての好奇心がなかったわけではない。例えば密室であったはずの教室にいつのまにか黒板（こくばん）アートが残されているといったようなことが起こった場合、穂村は熱病（ねつびょう）に冒（おか）された猫のように首を突っ込んでいく。

　だから正確に言うと、彼女が忌避（きひ）していたのはある種（しゅ）の事件——誰かが傷つくような事件に限ってのことだった。探偵小説にあるような血生臭（ちなまぐさ）い事件が起こるのを穂村は望んではいなかったということだ。

　むろんそれは事件を解決できる自信がないという消極的な理由からでは決してなかった。彼女の探偵としての能力が十分（じゅうぶん）な高みにあることを俺たちはこれまで存分（ぞんぶん）に見せつけられてきたし、また猟奇（りょうき）的な現場を恐れるような人間ではないと信じてもいた。

　だからもしも本当にそのような事件が起こったとしても、穂村鈴は事件を解決するために奔走（ほんそう）することだろう。哀（かな）しみに口元を引き締めながらも、その類（たぐ）い稀（まれ）なる能力を発揮して。

　ゆえに結局のところ、それは穂村鈴の探偵としてのポリシーに起因するモノだった。基本的に世界が平和であるならば、探偵は細（こま）やかな日常の謎を解決する存在であるべきだという考えを持っていたのである。

　俺がそれを初めて知ったのは、あの奇妙な事件でのことだった。あの蒸（む）し暑（あつ）い晩夏（ばんか）の夜（よる）に起こった事件……。