今紐解かれる一途な男の名は、必殺情報屋稼業。【５分で読書の改稿版】

第四部 ……エピローグなら。

　真っ白な空間というか……貢（みつぐ）、それに佳子（よしこ）もいる。稀に見るツーショットが今、ここにある。見た目が既に対照的で、並ぶと更なる強烈な印象を与えていた。

　だからこそ余計に……

「どうしたんだ、お前ら？」

　と、声にせずにはいられなかった。颯爽たる反応で、

「それはこっちの台詞だ、この野郎」

　と、貢は言う。ここが病院だから、声のボリュームは抑えてくれているようだ。

「仁平（じんぺい）に、お前のことをな、『首根っこ掴んでも連れて帰る。今日限りで情報屋を辞めてもらう』って、思いっ切り上から目線で。その本人が最後の最後でドジ踏んで、本当にざまあねえな」

「全くだ。本当に冴えないよな。

　……鴇（とき）、本当に良かったのか？　リンダに会わなくて」

　その言葉のトーン。その端から貢が何を問いたかったのか、すぐにわかった。

「……いいさ」

「本当に、いいのか？」

「俺には務まんないよ、彼女の騎士（ナイト）役は。お前の右に出る者がいないんでな」

「……そうか。

　でもな、頼まれたんだ。また一緒に遊ぼって。これからもお友達だからって。……その時はな、俺からまた声をかけるから」

　貢のその言葉は、遠い約束を意味していた。