最低な婚約者と何でも欲しがる妹。私から婚約者を奪うのは止めた方がいいと言っているのに妹はまったく聞きません。

第16話

「俺と……婚約……破棄だと？　それも、お前から！？」

　バイデルがイモムシのように身体を這わせて、私のところにやってこようとした。私は虫が全般的に苦手だったのでその姿がとても嫌でしたが、きっぱりともう一度、

「えぇ、もちろんです」

　と告げると、バイデルは歯ぎしりを立てながら悔しがった。

「くっ……くっくっくっ」

　そして、バイデルは笑いだした。

「それで、俺との縁を断ち切ったとでも思ったか？　浅はかな女め」

「わざわざ宣言しなくてもいいとは思いましたが、一応お伝えしておこうと思いまして。私はアナタと関わらないように振る舞うだけです。と言っても、アナタは牢に入るかもしれませんが」

　まだエディの悲願は達成していない。

　晴れて、彼らの悪事が世の光に照らされてこそ、バイデルの罪は罪となる。

「ふっ、いいのか？」

「何がです？」

　往生際が悪いバイデルには、まだ秘密兵器があるようでした。

「俺はな、マリー。キサマの妹、クリスティーヌと婚約を進めていたんだ。だから……」

「はぁ…っ、あの子は本当に……。ですが、構いませんよ？　あの子もいい加減大人なのですから」

「実の妹を裏切るのか！？」

「裏切るも何も、もし仮にクリスティーヌがアナタと婚約を進めていたとすれば、それはクリスティーヌの裏切り、そしてアナタがやろうとしたことは複数婚。エディ、この国では複数婚を認めていたかしら？」

　私がエディに話を振ると、エディは、

「いいや。認めていない」

　と答えた。

「残念でしたね、バイデル。私を脅すつもりだったようでしたけれど、そのカードは無意味です」

　そう言うと、バイデルはついに何も言わなくなった。

　その後、私たちはガイアスさんにバイデルを預けた。私は少し心配だったけれど、エディが信じたガイアスさんを信じようと思った。

「少し二人で話をいいかな？」

「ええ。もちろん」

　私たちは再び二人になりました。

「寒いね」

「そうですね」

　エディは世間話を始めた。私は色々と聞きたいことがあるけれど、エディからは話してくれるのを待った。すると、エディが私の手を握ってくれた。

（……エディ？）

　いつもどこかミステリアスで、自信に満ち溢れて行動していたエディ。なのに、その冷たい手は震えていた。

「色々と驚いたよね？」

「ええ」

「……初めは自分の疑問を解消したかったんだ。だが、解消しようとすればするほど、父上の悪事が顕わになった。肉親を、それも父親を裏切ろうとする僕を軽蔑するかい？」

「いいえ。それを言ったら、私だって元婚約者を告発したわ。でも、後悔はない。あれは……人のやることではないわ。あっ、いえ……貴方のお父様は……」

　相手の父親もその犯罪に関与しているのに、私はなんと失礼な言い方をしてしまったのだろう。

「気を遣わなくていい。その方が、僕も……気が楽だ」

　そう言って、エディが笑う。少しは気持ちが落ち着いたようだ。

「一緒に……」

「一緒に？」

　私がエディの顔を覗き込むと、エディはいつもより瞬きを多くしながら、目を逸らす。

「いや、これは、真実をみんなに明らかにして言おう」

「えー、気になりますよ。教えてください」

　私が彼の腕の袖を掴んで揺らすと、彼は私の顔を見てどうしようか悩んだけれど、返事はせずに、私の髪を撫でた。