誰ヵ之半妖物語 名前と記憶を忘れた彼女と無表情な彼

その後

平は成る時代

　河川敷（かせんじき）から見る花火も悪くない。俺は団扇（うちわ）を扇いで、寒色の浴衣を着ている。帯はもっくんが結んでくれた。下駄でアスファルトの上を歩き、花火を見る人混みを通り抜けていく。

　遠くに見えるいくつかのビルと、空を突き刺す赤い鉄骨の電波塔。ああ、東京タワーと言うんだったな。

　休日を利用して、花火を見に来てきた。

　時代は平成10年。

　江戸時代からも変わらず、花火は打ち上がっている。一時花火は上がらなかった時期もあるが、今はこうして打ち上がっている。打ち上げられてよかった。

　色とりどりの光が、放たれて空の闇へと消えていく。

　その光景はいつ見ても変わらない。

　俺の年齢はもう四百歳は余裕で越えているだろう。あの時から姿が変わらない。

　変わったと言えば、俺が変わったぐらいか。表情がだいぶ豊かになり、人と交流をするようになった。まだ人付き合いは勉強中ではあるが……。

　あと、花火の時期になると必ずこうして鑑賞をする。

　……彼女を思い出す為だ。切ないが忘れていいものではない。俺が彼女を好いていた記憶。今では大切な思い出。

　俺は空から花火を見るより、地面から見るのが多い。

　理由は三つ。

　人が空を行き来するようになった。また、地面で見た方が人の楽しんでいる雰囲気が分かる。

　最後は、生まれ変わった彼女と会えるのかもと微かな期待。

　転生したと、あの人は言っていた。名付けられて、親から愛を受けているらしい。けど、場所までは聞いていない。彼女には彼女の人生がある。俺が深く関わってはならない。見つけたら、関わらないように彼女の凶を祓（はら）おう。あの子が死ぬまで、俺は影から見守っていればいい。考えている内に、花火のフィナーレが近くなっていた。

　……ああ、見届けないと。

「たーまやー！　かーぎやぁー！」

　元気な女の子の声。まだ三歳の子供だ。父親に肩車されて、はしゃいでいた。

「おとうさん、はなびきれいだよ！　パァンだよ。すごいよ！」

「興奮しているなぁ。花火、好きになったか？」

「うん、だいすきになった！　たーまやぁー！　かーぎやぁー！」

　興奮気味の女の子にお父さんは大変そうだ。

　思えば、彼女も花火を好きになってくれたのか。

「……わからないや」

　声に出して笑い、空を見る。

　空に咲くのは儚い大輪の花。花火を見ながら、俺は空へ願い祈る。

　何処かで彼女が生きているのなら、どうか日々を楽しんでほしい。どうか、幸せに生きてほしい。どうか──あの子の眩しい花火の笑顔が失われませんように。