異世界女神様に溺愛された ～アイは宝石魔図鑑で世界を楽しみます～

第11石 アンバー

第51話 上位魔物の接近

　今日も朝からハンターギルドに向かった。上位魔物の影響で、しばらくの間は毎日来るように言われた。街中を歩くと慌ただしさを感じた。

　ハンターギルドの扉を開けた。リリスールさんを見かけた。ピミテテさんと話し込んでいる。真剣な表情だった。受付に向かった。

　リリスールさんが私に気づいたみたい。手を振ってくれた。

「ごめんね、アイちゃん。今日のパーティーは中止だよ」

「険しい表情だったけれど、何かあったの？」

「上位魔物さ。このまま進むとリガーネッタも無事では済まない。でも今は中位魔物が驚異だよ。上位魔物の影響で、多くの中位魔物がリガーネッタに近づいて来たのさ」

「住民には避難準備の指示がでています」

「街の人がいなくなるの？」

　上位魔物が来れば、莫大な被害になると簡単に想像できた。

「まだ避難指示はでていません。でも上位魔物が来れば街を捨てる覚悟は必要です。中位魔物も危険な存在です。中級ハンター以上で中級魔物の討伐隊を作ります。アイさんは待機になります」

「上位魔物は徒歩で一日の距離に近づいたようだよ。上位魔物の歩みは遅いらしいさ。直線に来ても三日後と聞いているよ」

　リリスールさんが補足してくれた。上位魔物は意外と近づいていた。

　ハンターを限定するほどに中位魔物が多いはず。パーティーや混戦に慣れていない私だと足手まといになる。

「家か街中で待機している。上位魔物も街に近づいたのよね。マユメメイが心配」

「大聖女様かい。護衛も多いから大丈夫さ。大聖女様で思い出した。アイちゃんに頼み事があるよ。神殿に行ってくれないかい。怪我人が増える可能性もある。アイちゃんの回復があれば助かるはずさ」

「私も力になりたい。今日は神殿に行ってくる」

　イロハ様の世界を楽しむ。それには荒れた土地や怪我人は見たくない。怪我人を見捨てることもできない。

　二人に見送られて神殿へ向かった。

　神殿へ行く途中の街中では、ハンターや警備隊の姿が多く見られた。

「上位魔物の気配は感じる？」

「まだわたしには認識できません。上位魔物が来てもアイ様はわたしが守ります」

「プレシャスがいれば安心ね。でも早く上位魔物には消滅してほしい」

　話しているうちに神殿へ到着した。

「神殿も人が多そう。ターランキンさんを探すね」

　近くにいた神官へ訪ねてみた。神殿でマユメメイに踊りを見せた影響かもしれない。ていねいな対応をしてもらえた。ターランキンさんを呼んできてくれた。

「先日の踊りも見事と聞きました。ワタシに何かご用でしょうか」

「街周辺の魔物討伐は中級ハンター以上になったのよ。私は見習いハンターだけれど宝石魔法を使えば回復もできる。何か手伝いないかと思って来てみた」

「異国の魔法は回復もできるのですか」

「攻撃魔法や防御魔法もあるよ」

　ターランキンさんは驚いた表情をしていた。普通は一般魔法と神聖魔法の両方が使える人は存在しない。特殊に映ってもしかたなかった。

「怪我人はまだ少ないですが、心配で神殿に来ている住人が多くなりました。見習い神官だけでは対応に限度があります。手伝って頂けますか」

「もちろん平気よ」

　ターランキンさんに連れられて移動した。案内された場所は大きな部屋だった。初めて神殿へ来たときに案内された。イロハ様に日頃の感謝を述べる場所で、前方にイロハ様が祭られている。

　部屋の中には子供や老人が多かった。イロハ様にお祈りしている人もいた。

　ターランキンさんが一人の女性に近づいた。神殿の制服を着ていた。

「こちらの神官がまとめ役です。彼女の手助けをしてください」

　ターランキンさんが神官と私を交互に紹介してくれた。私の手伝いは住人に声をかけて困りごとを聞くことだった。

「魔物の脅威で不安な人が多いです。話し相手になってもらえるだけでも助かります」

「回って聞いてみる。回復もできるから遠慮なく声をかけて」

　二人と別れて歩き出した。

　周囲を見渡した。椅子に座って近くの人と会話している人が多かった。不安げな声だった。子供たちは遊びたいのか、じっとしていなかった。

「狭い場所もあるからプレシャスを抱きかかえるね」

　プレシャスの両手を掴んだ。体を丸めるようにして抱きかかえた。

「アイ様のぬくもりが伝わってきます」

「私も同じよ。プレシャスの温かさは私を癒やしてくれる。手伝いを始めるね。困っていそうな人に声をかけてみる」

　年老いた夫婦に話しかけた。息子夫婦から神殿に避難するように言われたみたい。

「街周辺にも魔物はいるが避難は初めてじゃ。きっと街が破壊される」

「あなた、イロハ様や大聖女様が守ってくれますよ。お嬢さんもそう思うでしょ？」

「ハンターや警備隊がいるから安心よ。上位魔物は街へ近づく前に消えるはず」

「でも心配じゃ。中位魔物も怖いと聞く」

「中級ハンターが討伐に向かっているよ。だから安心してね」

　優しく声をかけた。笑顔を見せてくれたけれど表情は引きつってみえた。不安になっているのが伝わってきた。

　移動して他の人にも声をかけた。誰もが不安や心配をしていた。