竹乃子椎武 HEARシナリオ部作品 一覧

ニラを刈ってトイプードルと暮らす

　取り掛かった企画書は、中盤以降が『独身』の二文字で埋め尽くされていた。

　ハァ……なにをやっているんだ、私。

　ため息の重さでキーを押して、真っ白に戻していく。

　とうとう職場での仕事中にも影響が出る始末。悩みは自覚する以上に深いようだ。

　結婚。

　十代の頃は甘い綿菓子のように感じた言葉が、二十代後半に突然膨れ上がり、三十代直前で重くのしかかる。さらに数年経つと導火線が追加されて、爆弾みたいになるのかも。

　今日日、三十代や四十代で未婚は珍しくもない。

　悪いことはしていない。真面目にまっとうに、自分らしく生きているだけ。

　分かっていてもそいつは忍び寄る。「世間体」「母親の圧力」「焦燥感」あらゆる言葉に形を変えて。

　学生時代の友達は次々と独身を卒業していった。仲間の誓いを立てた子も、あっさりと名字を変えていく。裏切者め。私のご祝儀で欲しがっていたロングソファでも買うがいい。

　……私だけが独りぼっち。私だけが教室に取り残されている。

　留年しているような気分だ。あーあ、誰か卒業させてくれないかなぁ。

　オフィスチェアが切実に軋む。

　とはいえ、現状に不満はない。

　仕事は忙しいけど楽しい。収入は同学年と比べれば結構上だ。

　休日は趣味のボルダリングや好きなアーティストに浸る。先週のライブも最高だったなあ……！　こんな感じでお一人様を絶賛エンジョイ中。

　そこへやってくるのが「結婚」という名の怪物。

　長い独身生活に罪悪感のような意識を植えつけ、ムクムクと育てていく。これがまた何度刈り取っても芽を出す。お前は野菜のニラか！

　思わず手元の資料を握り潰していた。もうっ、憎しみはゴミ箱へポイだ。

　理想や将来の展望は、現状よりも価値が増えたり減ったり。心の天秤は日々ガシャガシャと揺れる。

　身を固めた友達と会えば、旦那の不満や親戚付き合いの気苦労……さんざん愚痴を聴かせておいて、最後は幸せそうに笑うのだ。なんかズルい。

　そしてだっこさせてもらう赤ちゃんはとても可愛い。

　小さなお手手で薬指の先をきゅっと包まれると、理屈や計算は宇宙の彼方に吹っ飛ぶ。

　育てるならニラみたいな負の感情より、スベスベした新しい命だ。

　そうは言っても肝心の相手がいない。これは独りを満喫したツケだ。文句を言える立場じゃないかも。いや言うけど。

　合コンやマッチングアプリにいい出会いはなかった。

　高望みはしていないと思うけど……卒業させてもらえない理由は、やっぱり自分なんだろうな……。

　頼むぅ～、誰かこの手を引っ張ってくれぇぇ～……。

　先輩、お疲れ様です。

　そう言ってデスクに缶コーヒーを置いたのは、六歳年下の後輩クンだ。数か月前に異動でこの部署に来た。よく話しかけてくるし、食事にも誘ってくる。今のところ全部断っているけど。

　ちょっと要領が悪いけど、一生懸命なところは評価できる子。目がいつもキラキラしていて、上手くいったときはトイプードルみたいにはしゃぐ。一緒にいるとなかなか楽しい。

　想像が働く――うん、悪くないかも。

　次に誘われたら、手を差し出してみようかな。

　そう考えて、ふと思う。

　みんな教室で待っていただけじゃない。自らの足で出て行ったんじゃないか。

　子供の卒業式は、してもらうもの。

　大人の卒業式は、自分ですると決めるもの。

　桜の花をうらやむ日々に、さよならだ。

　私の小指がエンターキーを叩く。白紙の上で足踏みしていたカーソルが、一歩進む。

　＜終＞