【完結】ハズキ

第3話 ダブルデート

　立ち喰い蕎麦騒ぎからしばらくたった金曜日の昼休み。学食でいつものリーズナブルなA定食350円を金山と食べていた時だ。金山がニヤニヤしながら話を切り出した。

「桐芭～。明日は暇か？」

「暇だが？」

「遊ばね？」

「構わんが」

「女子二人来るけど？」

「……用事作るわ」

「桐芭ぁぁぁ」

　涙を浮かべて俺に抱きつく金山がうざい。

「泣くな！　女の子いるんなら俺以外に行きたい奴いるだろ！」

「桐芭ご指名なんだよぉぉぉ」

「……。ちょっと前に言ってたお付き合いしたい子がいるってやつか？」

「うん。うん。１組の星野さん。お誘いしたら桐芭も来るならオッケーだって」

　やたらニコニコ顔の金山。

「ん？ 　星野って学年成績首位の？」

「そ！　学年美人首位の星野さん」

　いや、お前のデレ顔は気持ち悪いからやめてくれるかな。

「よく、お前なんかが誘えたな」

「日頃の行いの賜物だな！」

　自信満々にサムズアップする金山だが、それだけは違うと思うが……。

「大丈夫なのか？　ラノベなんかにある、実は俺狙いでした～、何て落ちはヤだぞ」

「おぅ！　それは俺も確認した。星野さんは大丈夫だ。ツレの女の子がお前狙いだ！」

　俺狙いってなんだか面倒臭いなぁ。

「桐芭。前にも言ったけど踏み出す勇気がお前には必要なんだ。過去の事は忘れる必要は無いが、次に進まないとダメだろ」

　真剣な顔で俺の目を直視する金山に、俺は頬杖を付きながらジト目で聞いた。

「……で本音は？」

「星野さんとデート出来る！」

「それって完全に俺損じゃね？」

「頼む！」

　マジな顔で俺を拝む金山。過去半年のこいつの交際は告られてからのパッシブ交際だったが、今回はこいつからのアクティブ交際だ。こいつ成りに真剣なんだとは思うが……。

「特ラン……、特別ランチ定食チケット(500円)を３枚で手を打とう」

「お～～～、我が友よ～～～！　よっしゃドリンクチケットも付けるぜぇ！」

　こうして明日のダブルデート(金山的)をする事となったのだが……。

◆

　翌日。待ち合わせ場所は葵原駅前。駅までは俺の家から徒歩１０分だったので、待ち合わせの１０時には、時間を見計らってちょうどいい時間に着く様に家を出た。

　俺が着くと、既に金山と女の子二人がいた。金山が元気にブンブンと手を振っている。いや、分かるから……。

「おはようございます」

　明るく元気に挨拶をしてきたのは肩までのショートカットがよく似合う美人顔の女の子だった。

「こちら星野さん」

「１組の星野朱美です。よろしくお願いします」

「あ、あぁ、葉月です」

「知ってます！」

　元気にハキハキしている星野さん。確かに金山が好きそうなタイプかもしれない。

　そしてもう一人の女の子を見て少し狼狽えてしまった。極太赤縁眼鏡に三つ編みツインテールの小柄な女の子。間違いなく俺にラブレターを渡そうとした女の子だ。

「あ、う、わ、私は……」

「ハズキがんばれ」

　星野さんが「ハズキがんばれ」と応援している。俺？

「わ、私はな、七瀬川……は、芭月です」

　あ、あ～、この子は名前がハズキなんだ。

　クスッ。

「あ、葉月君、今、芭月の事、笑いましたね～」

　や、ヤバッ！

「大丈夫です！　私も笑いましたから！」

「桐芭、大丈夫だ！　電話で星野さんから聞いた時は俺も笑ったから！」

　明るく二人はニコニコしているが、当の七瀬川さんは耳迄真っ赤になっている。

　名前ネタで茶化されるのは、かなり痛いって聞いた事がある。

　俺はこの話題を打ち切る様に、ちょっと声を大きくして挨拶をした。

「葉月桐芭です。七瀬川さん、よろしく。俺の事は葉月だと呼びにくいだろうから、桐芭って呼んでよ」

「！！」

　あれ？　七瀬川さんは更に赤くなって縮こまってしまったよ？

　俺はWhy？　と金山に視線を送る。

　金山は俺の顔を見てから星野さんと目を合わせ、そして二人が笑いだした？

　俺が更にすっとんきょうな顔をしていると、星野さんが笑いを堪えて

「わ、私も…クスッ…葉月君の事は桐芭君って呼んでいいかな？」

「あ、ああ。ややこしく無くていいと思うよ」

「待て待て待て待て待てーーーッ！」

　と金山が割り込んで来た。なんだ騒がしい。

「星野さん！　じゃあ俺は健流ね！　桐芭が桐芭君で、俺が金山君じゃあバランス悪いっしょ！」

　何焦ってんだ金山は？

「うん。いいよ、健流君」

「オッシャー！」

　金山が何故かのガッツポーズを取っている？

「桐芭～。ありがとな桐芭～」

　金山が俺に肩組みしてグイグイ来るが、何がそんなにありがとうなのだろうか？