時と日記と奥様が解決したこと

時と日記と奥様が解決したこと【KAC202211参加作品】

　福祉系大学のお笑い系サークル『らふいん』の

サークルメンバーだった下條灯（しもじょうあかり）が

昨夜から、加母田光彦（かぼたみつひこ）の家に泊まりに来ていた。

　２人とも現在２２歳、結婚の約束をしている。

　パワハラが社長にバレたためか、

光彦（みつひこ）の直属の上司の鬼瓦（おにがわら）が退職することになり、

代わりに着任する人物の辞令が

社内の廊下に貼り出されていたことを灯に報告して、

２人は眠りにつき、朝を迎えていた。

　「家の人には俺んちに泊まるって言ってきた？」

　「もちろん。光彦のことは、もうみんな話してるから」

　「ああ、なんか、急に思い出した」

　「何を？」

　「兄貴のこと」

◇　◇　◇

　加母田光彦（かぼたみつひこ）の２つ上の兄、加母田忠義（かぼたただよし）は、

　父親と言い争いになると、

すぐに外に飛び出してしまうのだった。

　忠義（ただよし）は１７歳の頃から、

時々、無断外泊をするようになった。

　きっかけはゲームセンターでの出会いだった。

　加母田家は裕福ではなかった。

　忠義（ただよし）は、なけなしの１００円玉を持って

近所の寂（さび）れたゲームセンターに行き、

格闘系のゲームに熱中した。

　操作していたキャラクターが敗けた。

　バンッ！

　ゲーム機を思い切り叩くと、

背の高い２０代前半ぐらいの男が、忠義（ただよし）に、

「１００円玉、いくつ欲しい？」

と聞いてきた。

　「いらねーよ！知らねえ人から金なんてもらえねえ」

と忠義（ただよし）が躊躇（ちゅうちょ）していると、

もう１人の男が、ゲーム機に１００円玉を入れた。

　「ほら、やってみな。お前の腕前を見せてくれよ」

　忠義（ただよし）は、先程と同じキャラクターを選択すると、

次々と勝ち進んだ。

　そのゲーム機で、その日の最高得点をマークした。

　「なあ、これから俺たちとジュース飲みに行かねえか？奢（おご）るから」

　忠義（ただよし）は嬉しくなって、誘われるまま、ついていった。

　２４時間営業のファミレスで、

大声でしゃべったり、無言になったり、

誰かが持ってきた漫画をみんなで読んだりして、

ゆるゆると過ごす時間が忠義（ただよし）には心地よかった。

　そこには、細かく小言を言う人物は居ない。

　ただ、無条件に存在を受け入れてくれる空間だった。

◇　◇　◇

　ガラッ！

　ある朝、１８歳の忠義（ただよし）が玄関を開けると、

父親の徹也（てつや）と母親の桃（もも）が待っていた。

　徹也（てつや）は怖い顔を、桃（もも）は泣きそうな顔をしていた。

　忠義（ただよし）はあまり食事を摂っていないので、

頬がこけ、少し痩（や）せたようだった。

　「忠義（ただよし）っ、どこに泊まったんだ、

何故帰ってこないんだ！」

　「夜、どうして帰って来ないの？」

　と聞くが、忠義（ただよし）は無言で光彦（みつひこ）との２人部屋に向かうのだった。

　「兄貴、みんな心配してるよ。夜、どこにいるの？」

　「うん？友達とファミレスだよ。何も心配することないよ」

　「ファミレスで、ご飯食べてるの？」

　「友達が出来たんだ・・・奢（おご）ってくれるんだよ」

◇　◇　◇

　２人部屋を１人で使うことが多くなった光彦（みつひこ）は、

快適ではあったが、やはり寂しかった。

　時々帰ってくる忠義（ただよし）は、暴走族の衣装のようなものを

部屋のハンガーに掛けて、外出するときには持っていくのだった。

　ある日、高校の体育の授業で柔道をやることになった。

柔道着は忠義（ただよし）が持っていたので、

母親と一緒に忠義（ただよし）の持ち物を整理しながら探した。

　忠義（ただよし）の持ち物は、かなり乱雑に部屋中に散乱していた。

　すると、日記帳のようなものが出てきた。

　「ん？なんだこれ」

　パラパラっとめくった。

　それを見た母親の桃（もも）が駆け付けた。

　「忠義（ただよし）の字だわ」

　「へえ～、兄貴、日記なんて書いてたんだ」

　日付を見ると、３年前である。

　「３年前…兄貴が中３の時か…

『お母さん、いつもご飯を作ってくれて、ありがとう。

いつも風呂を沸かしてくれて、ありがとう。

いつもやさしいえがお、ありがとう』」

　桃（もも）が横で、ウルウルし始めた。

　「・・・へえ～、兄貴、こんな事、日記に書いてたんだ・・・」

『お父さん、いつも仕事をしてたいへんだけど、

お父さんのおかげでおれは学校に行かれて、

友達ともたのしくあそべています。ありがとう。

こんなにサイコーのお母さんとお父さんなのに、

どうしてお金がいつも足りないんだろう。

お金が足りないわけは、お金をひとりじめして、

お父さんに少ししかお金をわたさないやつのせいだ。

おれはそいつをこらしめる』

・・・ここまでしか、書いてないのか」

　「・・・お父さんにも後で見せるから、お母さん、預かっとく」

◇　◇　◇

　「・・・兄貴がそんな事を、日記に書いていたんだよ」　

　「ふうん。お兄さん、口には出さなかったけど、

子供の頃からご両親にものすごく感謝していたのね」

　「俺もさ、あの日記読んで、兄貴に一目置くようになったんだよ」

　「今じゃ、３人のお子さんを育てているお父さんなのよね」

　「兄貴の日記をお父さんが見た時、

お父さんも少しウルッとしてさ、

兄貴が家に帰って来なくても、信頼しよう、

気持ちが落ち着くのを待とう、

ということになって・・・その後、すっかり仲直りしてたよ」

　「光彦（みつひこ）の家族がお兄さんと仲直りできたのは、

その日記のお陰なのね。

お兄さんの今の幸せがあるのは、

お兄さんの奥様とお子さんたちと、

その日記のお陰かも知れないわね」

　「そうだね。俺も日記を書くことにしようかな。

もし、灯（あかり）に言いづらいことが出来たとしたら、

その日記に書いておくから。

その時は俺の日記見つけて、読んでくれよ」

　「はーい！光彦（みつひこ）のブラコンにも、一生付き合います！」

　（完）