真夜中の初恋物語

真夜中の初恋物語

　私（唯）と涼君は京都に修学旅行にやってきている。

　男女別に別けられているけれど、やはり修学旅行と言えば、百物語？とか言って、男子生徒が深夜0時の教師の巡回の後に、女子の部屋に遊びに来た。

　廊下も部屋も既に消灯され暗い。

　広い和室は大部屋で、女子の半分（10名）がその部屋で眠ることになっている。

　その部屋に、10名の男子が忍び込んできた。

「涼君、私の隣においでよ」

「あ、もう、俺、座った。」

　恵が涼君に声をかけたけれど、涼君は私の布団に横になった。

　私はドキドキしている。

　恵は涼君の事が好きだから。

　この修学旅行で距離を縮めると公言していたから。

　気が重い。

　私と涼君は、もうお付き合いを始めているのだ。

　内緒にしているけれど、休みの日には涼君の家に、毎度、お邪魔している。

　仔猫のゆりとブチ猫のブチと遊んでいる。

　学校も毎日、一緒に通っている。

　混んだ電車の中では、いつも庇ってくれる。

　正義感が強くて、格好よくて、爽やかな涼君の事が、大好きなのだ。

　涼君も私の事を好きだと言ってくれている。

　懐中電灯が1本だけ点けられた部屋の中で、涼君の手が、私の手を握る。

　さりげなく、布団に隠している。

　誰かに見られたら、大騒ぎされそうだけれど、涼君は手を離してくれない。

「涼君の隣は誰よ？」

「そんなことより、早く始めないと、教師に見つかったらヤバいって」

「始めよう」

「それで、百物語って、何をするの？」

「怖い話よりも、初恋物語にしない？」

　恵は部活でもクラスでも、人気者だから発言に威力がある。

「それなら、恵からどうぞ」

「言い出しっぺだし」

　クラスメイトが口々に恵に声をかける。

「そうね？私から始めます」

　恵は張り切って、声を出して、皆に「しー」と静かにさせるために、「声を落とせ」と声をかけられた。

「私の初恋は、高校の入学式でした。私好みの男の子と同じクラスになれたの。彼、すごくストイックで、でも優しいの。成績も良くて、バスケがとても上手なの」

「この際、告白したらどうなの？」

「いいの？」

「すれば」

「聞いてやる」

　暗闇で男子が囃し立てる。

「私が大好きなのは、橘涼君です」

「おおー」

　言った。とうとう言っちゃった。

　涼君、どうするんだろう？

　私はドキドキしながら、涼君の返事を待った。

「ごめん。俺、好きな子がいるんだ」

　恵の顔を見るのが怖い。

「誰？」

「それは秘密だよ」

　涼君の手が、私の手をしっかり握っている。

「好きになってくれてありがとう。でも、俺も好きな子がいるから。ごめん」

「両思いになれそうだったのに、残念」

「恵ちゃん、許してやってね」

「私、失恋したの？」

　女の子達は、みんな黙っている。

　飛び火してくるのを恐れているんだ。

　私も緊張している。

　今のところ、私達がお付き合いしている事は内緒になっているから。

　懐中電灯一個の明かりで良かった。

　皆の初恋話……。

　私達、まだ高校二年生だけれど、みんな恋をしている。

「次は、唯だよ」

「私の初恋は、電車で痴漢に遭っていたときに助けてくれたヒーローだよ」

「誰か分かっているの？」

「知っているけれど、今は恋愛育成中なの」

「と言うことは、もう告白したの？」

「それは秘密です」

「さあ、そろそろ2時になるよ。巡回があるから解散だね」

「おやすみ」

　皆が、外に出て行く。

「唯、おやすみ」

　耳元で涼君が囁く。

「おやすみ、涼君」

　明日は班で自由行動。

　縁結びスポット巡りのコースを回る予定になっている。

　涼君は人気者だから、一緒の班になるのは難しいかなと思っていたけれど、どうやら涼君の友達が応援してくれているようだ。

　涼君の友達にくじ引きの紙をもらった。

　その紙を開いたら。涼君と同じ班になれた。

　恵は違う班だ。

　班を代わってと言われたけれど、交代は駄目だと修学旅行の実行委員に言われて、無理矢理、交代させられることもなく、無事に涼君と一緒の班になった。

「また、明日」

「またね」

　涼君は、私の手を一瞬、ギュッと握って離した。

　涼君の体温が離れていった。

　その後、恵は荒れた。

　涼君の相手を探そうとしている。

　私は早めに布団に入って、眠ったフリをした。

　布団の中は、涼君の体温が残っていて、温もりに包まれる。

　幸せで、ヒステリックな恵の声を無視することができた。

　部屋の女子も恵のヒステリーに付き合ってはいないようだ。

　恵の声はしなくなった。

　翌日は晴天になった。

　涼君と私にくじをくれた男子（稲田君）と、文芸部の綾ちゃんと四人で、恋愛スポットを回る。

　稲田君は綾ちゃんの事が好きなんだって……。

　涼君と恋の行方を見守る。