　ある国の城内、謁（えつ）見（けん）の間には張り詰（つ）めた空気が漂（ただよ）っていた。

「季（き）明（めい）鈴（りん）。そなたを正（せい）妃（ひ）に召（め）し上げる」

　青年が不敵な笑（え）みを浮（う）かべる。有（う）無（む）を言わせない強気な態度、まさに選ばれし者の風格を持っていた。

　一方的に告げられた少女は目をまん丸に見開き、驚（きよう）愕（がく）に満ちた声を出す。

「わ、私には、正妃など恐（おそ）れ多いことです」

　青年のことが怖（こわ）いのか、ふるふると体が震（ふる）えている。少女が小（こ）柄（がら）なせいで、まるで小動物が肉食獣（じゆう）に睨（にら）まれているかのようだ。

「ほう、断るというのか？」

　青年からは唸（うな）るような声がこぼれる。

「断ると申しますか、ええと、その、もっとふさわしい方がおいでになるかと思います」

　少女はうっすらと目に涙（なみだ）をにじませながら必死に言い返している。

　だが青年の目は、一度目を付けた獲（え）物（もの）を逃（に）がすつもりはないとぎらついていた。

　逃げたい少女と手に入れたい青年。

　どちらが最後に微笑（ほほえ）むのだろうか。

　さあ、新しい人生の物語。

　頑（がん）張（ば）った人にはご褒（ほう）美（び）が必要でしょう？

　だから、これはわたしからの贈（おく）り物。

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