異世界最弱のヒーロー！

落ちこぼれの勇者

　魔法がある世界に転生した僕。

　でも僕には重い剣を振るう体力も、魔法適正もなかった。弓を引く力もなく、特別な知識があるわけでもない。

　ただの落ちこぼれだ。

　こんな僕に何ができるのだろうか。

　何もできやしないのだ。

　無力だ。

　そんなおり、アリスが僕を気遣ってくれる。

「あなたはあなたのままでいいのですよ。無理をなさらないでください」

　僕は勇者召喚に失敗したのだ。

　民衆の前で勇者召喚した、その結果、無力なことは見せていない。

　僕が政治的な利用の価値があると、知っている。

　勇者としての才能を発揮すれば、民衆の心は一つになる。プロパガンダらしい。

　そんな僕でもできることが一つあった。光魔法の〝閃光〟だ。ただ光るだけの能力。目くらましにはちょうどいいが、それしか僕の能力はない。

　そんな僕の前に立ちはだかるゴウ。暗闇に鈍く光る斧。明らかに攻撃の意思をしめしている。

「どんなに足掻こうが、無駄だ。死を受け入れろ。お前には無理だ。落ちこぼれ」

「……！」

　斧を振り下ろすゴウ。

　なんで僕を狙ったのか、なぜ殺されようとしているのか、分からない。

　でも僕はアリスを守らなければならない。

　僕は斧をかわし、アリスの手を引く。

「こっち」

「は、はい！」

　王侯貴族であるアリスはドレス姿でついてくる。

　ドレスのせいか、そんなに早くはない。

　僕は振り返り、ゴウに向かって閃光を放つ。

「くっ。目くらましなど！」

　夜闇なので、この光に気づく衛兵も多いだろう。

　その間、僕はこのお嬢さんを守らなければならない。

「きゃっ！」

　アリスがスカートの端を踏み、転ぶ。

「アリス！」

　僕は慌ててアリスをかばう。

　斧が振り下ろされる。

　背中に焼けるような痛みが走る。

「ぐぁああっ！」

「タケルさん！」

　アリスの悲鳴に似た声音が耳朶を打つ。

「は、かばうなんてバカだな」

　ゴウはうねり、再び斧を振るう。

　背中に何度も痛みが走る。

「やめて、やめてください！」

　アリスが悲しそうに叫ぶ。

「やめられっかよ！　こいつ、さっさとどけ」

「どくのはお前だ」

　僕は地の底から沸き立つような怒りで返す。

　その言葉におののくゴウ。

「いたぞ！　姫様を守れ！」

「ちっ。もう来たのか」

　やってきた衛兵たちを見て、ゴウは斧を捨てて、走り出す。

　逃げられた。

　でもアリスは無事なようだ。

　意識が遠のいていく。

※※※

　目を覚ますと、白い天井が視界に入る。

「ここは？」

　声に出すと、近くにいたアリスが嬉しそうに華やいだ顔を見せる。

「タケルさん！　ご無事でなによりです！」

「僕は？」

「私をかばって大けがを負ったのです」

　慌てて背中を触る。

「安心してください。すぐに治癒師（ヒーラー）が回復魔法をかけてくれました」

「でも、僕は倒せなかった」

「何を仰っているのですか。あなたは、私だけのヒーローですよ！」

「……！」

　その言葉を聞き、僕は涙する。

　この世界では厄介ものと言われている勇者（ぼく）だが、アリスを守ることができたらしい。

　僕は守り切ったのだ。アリスを。この国の未来を。

　これからも最弱の僕が民衆を欺き、最強を偽る必要があるだろう。でもやり遂げる。

　そして魔王を倒す。

　僕はそのために召喚されたのだから。例え失敗だったとしても。

　落ちこぼれの勇者だとしても。