ゴリラ、未知との遭遇

ゴリラ、未知との遭遇

　怪鳥の鳴き声騒ぐ熱帯夜、エイリアンが初めて接触したのはゴリラだった。

「お前たちがこの星を支配する生命体か？」

「ウホ？　ウホウホ」

　眩く光るUFOで目を覚ましたばかりのゴリラは意味が分からない。夜を奪うこの光は何か。目の前にいる、小さな銀色のこいつは誰だ。

　まったく訳が分からないが、言葉は通じるのだから仲間かもしれない。

「星ってなんだ？　生命体？　どうでもいいが明日にしろ。俺は眠い。夜を返せ」

「お前たちがここの王なのかと聞いている。答えろ」

「いかにも俺はここの王だ。この森に俺より強いやつはいない。お前、俺に挑むつもりか？」

　眠くともゴリラは森の王だ。王の眠りを妨げるなら、銀色のチビは敵だ。

　億劫そうに戦闘態勢をとったゴリラに対し、エイリアンがオモチャのような銃を向けた。

「動くな。我々はこの星を支配し」

　話を待たずゴリラは殴った。４００キロを超える握力。振り下ろされた異次元の拳は銀色チビの顔面を砕き、そのまま地面に打ち込まれ。

　森が、揺れた。

「なんだ、つまらん」

　潰れた銀色に少しの興味も示さず、ゴリラは再び寝ようとしたが、未だ眩しいのに気付いた。白く輝くUFOに目を細める。どうやらあれが邪魔らしい。

　よって、光が消えるまで殴った。つまり跡形もなく、ぺちゃんこになるまで、地に沈むまで殴った。そう時間はかからなかった。

　夜を奪い返し、ゴリラはごろりと横になった。

「俺が王だ」

　それだけ言ってゴリラは眠った。

　今晩のことなど、明日には忘れているだろう。

　漆黒の宇宙、青く輝く地球。

　王の目覚めは、まだ遠い。