メビウスキッズ

はじめまして、さようなら。

僕は気がつくと真っ白な空間にいた。

夏の日差しにやられたのか、一瞬だけフラッとして、固く目を閉ざして…

その片時のうちにも景色が変わった。

「どこだここ…夢？」

地面も空も真っ白で、地平線がかろうじて見える程度だ。

「…あれ？」

またしても気がつくと、僕の服は赤いＴシャツになっていた。

まったく意味が分からない…困り果ててあたりを見渡してみる。

「なんだあれ？」

遠くの方に、幅１ｍほどの赤い線が見えた。

赤いＴシャツと同じような赤。

その赤い線は僕から見て横に引かれており、左右どちらを見ても果てしない。

僕は目印となるようにハンカチを置いて…

まずは左の方向へ歩いてみた。

遠い。とにかく遠い。…いや、厳密にいえば「遠くは」ないのかもしれない。

近い遠いというのは、目的地があって初めて成り立つ感覚だ。

この線の先に何もないのなら、遠近を確かめる土俵にすら立てていないことになる。

それでも僕は歩き続けた。この白い空間にいるとどれだけ歩いても疲れないし、そのうえ暑さも寒さも感じない。

ハンカチがもう見えなくなるほどまで遠のいた頃、視界の端っこに…

僕から見て地平線の左側に人影が見えた。

僕は走った。赤い線の上を走って、あることに気がついた。

その人は女性で、青いＴシャツを着ている。

そして…

僕の赤い線と、彼女のたどる青い線が、交差している。

僕はその交差点で彼女を待った。

彼女はというと、僕と同じく知らない場所でひとりになった心細さからか、小走りでこちらへ近づいてきた。

「は、はじめまして…あの、あなたも僕と同じで、いきなりこの場所に来たんですか？」

彼女は僕と同い年くらいだった。

「はい…気がついたらここにいて、服装も変わって…それから青い線を見つけたんです」

まったく同じ状況下だった。

「疲れないしお腹も空かないけど…こんな場所に長くはいたくないですよね」

「私もです。…あの、気づきましたか？」

「何がですか？」

「私…青い線から出られないみたいなんです」

僕は驚いて、赤い線から出られるか試した。

「本当だ…僕も出られません！」

何もない空間とはいえ、行動できる範囲が狭まると不安になった。

「…あの、後ろを向いててもらえますか？」

「え？」

彼女は唐突にそう言った。青いＴシャツに手をかけて…まさか！？

僕は思わず顔を逸らした。そこからしばし時間が経ち…

「…見てください」

おそるおそる視線を送ると、そこにはキャミソール姿の彼女と…

忽然と姿を消した青い線。

「線がなくなってる！？」

彼女を見ると、意味深に頷いた。

上半身だけとはいえ異性の前では少し恥ずかしかったが、僕も赤いＴシャツを脱いだ。

「消えた…僕のも消えましたよ！」

「消えたのは線だけじゃないみたいですよ」

彼女はそう言ったが理解できなかった。

しかし、僕はその意味をすぐに理解することになった。

「あれ…元に戻ってません！？」

白い空間にはやがてヒビが入り、上の方から崩れていった。青い空が、見える。

「このへんって、神社…ありましたよね？」

僕は青い空を見て、身近にある赤いものを思い出した。

「…ごめんなさい。私はこの街には来たばかりだから…」

白い空間が崩れ、僕がもといた住宅街の景色も見えはじめる。

彼女もまた、もといた場所に戻っているのだろう。そのまま遠くへ移動している。

「大丈夫です！　一番有名な！　神社ですから！　すぐに分かります！　そこで！　また会いましょう！」

彼女は耳に手をかざして僕の話を聞いてくれた。彼女がなんと言ったのかは分からなかったが…頷いていた。

「…戻ったか」

僕は白い空間に来る前の服装に戻っており、目印にしたハンカチもポケットにある。

こうしてはいられない。

僕はあやふやな口約束を交わしたのだ。

彼女はこうしているうちにも、待ち合わせの場所まで向かっているかもしれない。

茹（うだ）るような暑さの中、僕はまた歩き出した。