焼き鳥焼きに専念したい先輩と、先輩を食べたい後輩のはなし。

第1話

　とある大学サークルのバーベキュー。

　酒のせいもあってか、騒がしく陽気な雰囲気の中、先輩は黙々と炭火と向かい合い、焼き鳥を焼き続けていた。そこにやってきたのは、一人の後輩。

「せんぱーい、乙でーす」

「おう後輩、食ってるか？」

「おかげさまですー。……先輩の方こそ、ずっと焼きっぱなしじゃないですかー。代わります？」

「いや、大丈夫だ。言うてちょいちょい食ってるし。……それに、そんなひらひらしたカッコしてるヤツに任せられないだろ？　いいんだよ、こういうのは男がやるから」

「でもー、他の先輩方はみんな飲んで食って騒いでばっかじゃないですかぁー。みんなそっちに注目してるけど、実際先輩がいなかったら、まわってないですよね！」

「でもなぁ。あのノリに合わせるのも気が失せるし、……俺はこうやって、隅っこで焼き鳥焼いてるくらいが丁度いい男なんだよ」

「あー、わかる。先輩ってなんかお買い得そうですもんねー」

「人をお惣菜みたいに言うな。……ほれ」

「ありがとうございます。……はむ。やっはりへんはいのはいてくれたはひとひはおいひいれす……ひおはへんがほふに……」

「頬張りすぎだろ。お前はリスかって、まったく」

「へんはい、へんはい」

「……何だよ？」

「おもひはえり、ひてもいいれふか？」

「……は？　何言ってっかぜんぜんわから……」

「――お持ち帰り、してもいいですか？」

　突然、耳元で声がした。驚いて見ると、後輩の上目づかいの瞳がすぐ側にあった。遠い飲み会の喧騒、油が焦げる音だけが二人の間を隔て、香ばしいにおいと共に、先輩と後輩は見つめあう。

「…………」

「…………」

「ダメ、ですかね……」

「……ああ、断る」

「……なんで、ですか？」

　その時、肉の油がしたたり落ち、ジュ、と音を立てて炭火がうなった。その音を聞いてから、先輩はゆっくりと口を開き、

「冷めた肉は、固くなる」

「……」

「……一番うまい状態を食ってもらえなきゃ、焼き鳥が可哀そうだろうが」

「……ふーん」

「なんだよ、妙な顔して。さてはお前、酔ってるだろ？」

「あ、バレましたー？　実はチューハイもう4本目なんですー」

「……お前、……飲みすぎんなよ？」

『…………誰のせいだと思ってるんですか……』

「え？　何だ？」

「何でもないですー！　ほらほら、先輩も飲みましょー！」

「お、おう。……ただ、言っとくけど俺、めっちゃ酒弱いからな？」

「ハイ。知ってます。だからこそです！　ハイ、焼き鳥」

「？　さんきゅー。うめぇな、やっぱ」

「ハイ。お酒もおいしいですね！　どうぞどうぞー！」

　缶ビールをあおる先輩を横目で見ながら、密かに不敵な笑みを見せるのは、後輩。

『……甘いですね、先輩。一度かわしたくらいじゃ、今日の私は終わりません。もう周りの根回しは済んでますから、後はアルコールの力で、押して押して押しまくるのみです！』

『『一番うまい状態しか食わない』？　……笑わせますね、先輩。私が今日のためにどれだけ準備してきたと思ってるんですか。エステ行って、メイクもオシャレも準備して。今日です！　私が一番おいしいのは、今ですから！　絶対に手を出させてみせます、覚悟してくださいね、……先輩☆』

「どうした？　なんか楽しそうだな？」

「なんでもありませーん。あ、ほら、焼き鳥焼けてますー」

「ホントだ」

　先輩は焼き鳥に手を伸ばす。その後ろで、後輩が音もなく自分のブラウスのボタンを外したことには、まだ気付かなかった。