お久しぶりです旦那様。そろそろ離婚ですか？

第5話 メルキオールさんのこと

「僕が部屋までエスコートしよう」

　話し終えて、部屋に戻る際に、私の右手を取ってメルキオールさんが言った。

　ここの屋敷内は慣れているから大丈夫だけど、せっかくのメルキオールさんからの申し出だ。

「ありがとうございます」

　にっこりと笑いかけてお礼を伝えた。

　たくさん笑うといいと言われたから、慣れない人に笑顔を向ける練習だ。

　領地の別邸に滞在している間、メルキオールさんからそれなりに事情を教えてもらった。

　なんでも、メルキオールさんは、とある御令嬢から熱烈なアプローチを受けているそうだ。

　結婚していると言っても、信じてもらえなくて、迷惑していると。

　基本的にはメルキオールさんは女性に興味がないので、女性に言い寄られるのは好きではないらしい。

　女性に興味がないと言っても、男性や幼女が好きだったり、その他特殊な嗜好の持ち主ではないとのこと。

　なるほど、私に防波堤の役目を担ってもらいたいのか。

　波状攻撃のように押し寄せてくる女性達の盾となるのが、私の役目。

　ならば、喜んでこの身を捧げましょう。

　とは言ってみても、戦場に行くわけではないので、夜会にでも参加して、メルキオールさんと腕を組んでニコニコしていてくれたらいいとのこと。

　現在22才となったメルキオールさんは、植物が大好きで、自宅で珍しい花などを育てては王宮に献上しているし、王家所有の温室の管理責任者なんかも勤めている。

　そんな植物オタクの彼が、爵位を継いだのは私と結婚する少し前のことだった。

　植物と過ごす穏やかな日常を守って欲しいとお願いされれば、腕まくりをして張り切って“任せてください”と答えていた。