獣と恋

第3話 後

　早朝、青年達は少女が書いた地図を頼りに少女の家を目指して出発した。いつどんな獣が出るか分からない山の中を登っていく。

　数十分登った先に家が見えた。

「あれが私の家です！」

　見つけて嬉しかったのか家へ走り出す。

「危ないぞっ！」

　山の上から猪が物凄い速さで駆け降りて来た。速さを緩めず向かってくる猪が進む先に少女が立っている。すぐさま青年は猟銃を構え。

　稲妻のような銃声が響いたーーーー

＊

　少女が目を覚ますと、そこは見慣れた暖炉やキッチンが目に入る。

「ここは………？」

「あなたの家よ」

　横たわる自分の傍に母が座っていた。母の顔を見て、安心する少女。そしてふと思い出した。

「あの人達は？」

「あの人達って青年達のことよね。彼らはあなたをここまで連れて来てくれたのよ」

「私、まだお礼も言えてないし、借りた服も返せてないわ」

「なら、今度お礼をしに青年達に会いに行きましょ」

「それに彼に言いたいこともあるの」

　青年に思いを馳せる少女。

　見事に二つの的を射抜いた青年であった。