【KAC2022】 幼馴染みは二刀流×２！

これも二刀流！

　学校のグラウンドにて。

　今日の体育はソフトボール！

　わたしは友達の文（あや）ちゃんと外野でボール拾い係。

　クラスのみんなは出席番号順に打席に入って先生の投げたボールを打ってる。

　でもプロ野球選手みたいにはいかなくて、ボールはほとんどコロコロ転がってる。

　そんなときカキィーンと金属バットの快音が響いた。

　打ち返されたボールはあっという間に防球ネットに突き刺さる。

「オーライ！　オーライ！」

「え、え!?　ボール来た!?　どこ!?　見えない!?　消える魔球!?」

「ううん、こっちには来てないよ。向こう。えっと左の方だから……レフト！」

「あ、ほんとだ。ネットまで届いたんだ、すごいな～……あれ？　でも麗（うらら）ちゃん今「オーライ」って言わなかった？」

「なんかオーライって言ったら捕れそうな気がして！」

「う～ん、言葉だけじゃさすがに無理なんじゃないかな」

「そっか～。でもね、もしこっちにボール来たらそのときはわたしに任せて、文（あや）ちゃん！　きっと捕ってみせるから！　弟とキャッチボールしたことあるから腕には自信があるんだ」

　ふふんと胸を張ってみる。

「うん、ありがとー、麗（うらら）ちゃん」

　文（あや）ちゃんに頭をなでなでされる。

　こっちのほうがなでやすいかと思って頭を少し下げてみた。

「それにしてもすごい音だったね～、育美（いくみ）ちゃんの。今のホームランなんだよね？」

「多分そう！　育美、中学のときはソフトボール部だったんだよ。すっごい上手だったんだ！」

「全然知らなかった～。育美ちゃん、教室にいるときは静かな子だから。運動部だったんだね」

　育美はクラスのみんなにキャーキャー言われながらベースを回ってる。

　ホームランを打ったのにいつも通り凛としてて、今日もかっこいい。

「そう言えばさっきの投げるテストのときも、育美ちゃんのボール、先生も打てなかったし。打つのも投げるのも上手なんてまさに二刀流だね～」

「二刀流!?　なんかカッコいい！」

　間もなく、私と文（あや）ちゃんのところに育美が小走りでやってきた。

　あのホームラン一本で打つテストは終わったらしい。

「お疲れ～、育美！」

「育美ちゃん、ホームランおめでと～！」

「ん、ありがと…………まずった、目立ちすぎた」

　なにか不満があるのか、少しむっとしてる育美。

　もしかして褒められ足りなかったのかな。

　ならばここは幼稚園からの付き合いであるこのわたしが！

「今日もかっこよかったよ、育美！　みんなにもキャーキャー言われてさ、ヒューヒュー！」

「…………で」

「「え？」」

「カッコいいって言わないで～！」

　育美がグローブで顔を全部隠す。

「「（耳すごい真っ赤になってる!?）」」

「ごめん育美～！　許して～！　怒らせるつもりじゃなかったんだよ～」

「お願い、グローブの中から出てきて育美ちゃん！」

「…………うん」

　少しだけグローブを下げておでこと目だけ見せてくれる育美。

　さっきホームランを打った後に堂々とベースを回ってたときとは別人だ。

　あ、てかキャーキャー言われたからわたしたちのところまで走って逃げてきたんだ。

「か、かわいい……」とぽつりともらす文（あや）ちゃん。

「あ、こっちも二刀流だね！」

「なんの話？」

　育美は首を傾げるのだった。