ミッションクリア

ミッション「二刀流」クリアなるか？

　書類4枚に目を通し、情報をモバイル端末に入力する。今日のミッションは少しハードだ。限られた時間でのクリアを考えれば、1つ、どうしても諦めねばならないかも知れないターゲットがある。が、迷っている時間はなかった。

　車に乗り、出発する。ボスから支給された新車だ。他の車が苦労する道もガンガン走る。

　1箇所目、敵に囲まれながらのミッションだ。ターゲットは複数だが、敵の数はその倍以上いた。上から来る敵を横からかわし、この場所で一番重要なターゲットをゲットした。それさえゲットすればこちらの物だ。敵がそちらに気を取られている隙に、他のターゲットを次々とゲットする。

　次に向かう途中、仲間を二人拾う。車内は少し狭くなる。こいつらは、いろんなことでよく揉める。頼むから大人しくしてろよ、ベイビー。

　次の箇所も無難にこなし、最後の目的地に着いた。仲間たちが、このアイテムも一緒にどうだ？と聞いてくる。耳も貸さずに最終ターゲットまでゲットし、アジトへと戻った。

　まだボスは帰っていなかった。ボスが帰ってくる前に、まだやっておかねばならない仕事がある。着替えて、素早く持ち場につく。

　今日一番のターゲットを目の前に、ふっと笑いがこぼれる。まず、こいつをナイフで一部切断する。さらに鈍器で殴る。お前、白い粉は好きだったな。もっとスペシャルなやつもかけてやるよ。ふふっ。これがお前の最期だよ。煮えたぎる溶鉱炉に放り込む。You'll never be back. いや、ある程度のとこで助けてやろう。やりすぎるとボスに叱られちまう。

「おい、それは俺のもんだぞ！」

「なんでよ！あたしが見つけたんだからね。」

ちょっと前にボスが手に入れていたブツを見つけたやつらが、仲間割れを始める。

「やめな！お前らにやるとは一言も言ってないだろ！ボスに聞いてからにしな！」

奴らは渋々、それをテーブルの上に置く。

「お前ら、報告することはないんだろうな？」

一人が書類を見せてくる。来週、会合があるらしい。

「お前の腕前の見せ所だな。期待してるぜ。」

「まあ、やれるだけのことはな。」

男は笑う。

「お前はないのか？」

もう一人の女に聞く。

「いや…あるといえばあるんだが…」

そう言いながら渡される書類に目を見張る。

「お前、これは、どういうことだ？！」

いつの書類だ？このミッションを今日中にクリアしろと？ふざけるな！

「指示書は早く出せと、あれほど言ってきかせてるのに、何故お前はそれができない？！ボスにどんな仕打ちをされても構わないんだな？」

「もういい。もうすぐボスのお帰りだ。そのへんに取っ散らかしたものを片付けな。」

それがギリギリ終わった時、ガチャリとドアが開く音がした。

「パパ、お帰り〜。」

二人の子どもたちは、パパを玄関までお迎えに走る。

「ただいま〜。玄関までいい匂いがしてたよ。お腹へった〜。」

「おかえりなさい。すぐご飯にするね。」

「お。今日はトンカツか〜。いいねえ。」

「トンカツ用の肉がさ、特売だったの。思わず隣町のスーパーまで行っちゃった。」

「えー、あの坂越えて？」

「買ってもらった電動自転車、すっごい助かる〜。坂道、楽勝だった。」

優しいパパは、子供のお迎えや買い物が大変だろうと、一番性能のいい電動自転車を買ってくれたのだ。

「トンカツ旨い。特売の肉なのに、凄く柔らかいね。」

「筋切りして、叩いてるからね。ちょっとした手間で、違ってくるのよ。」

「へえ〜。」

パパに褒められて、ちょっと嬉しくなる。

「ママがお菓子買ってくれなかったんだよ〜。」

子供たちが不満気にパパに報告する。

「ママは今日、いっぱい行かないと行けないところがあったから、急いでたんだよ、ね？」

「そうよ。何でどこのスーパーも火曜日に特売セールやるのかしら。ホントに。忙しいったら。トイレットペーパーは諦めたわ、さすがに子供乗せては、ねえ。」

「そんなに無理しなくても、一つのスーパーで済ませてもいいのに。」

「何に必要になるかわからないから、コツコツ貯めておかないと、って思ったらねぇ。」

そう、貯金はあるに越したことはない。

「あ、そうだ。パパ、チョコ買って、そのへんの棚の上とかに置いておいたでしょ？」

「あー、ごめん、隠すの忘れてた。」

「さっき、子どもたち見つけて取り合いしてたからさ、気をつけてね。」

「はい。今度から、ちゃんと隠します。」

パパは笑ってそう言った。

「パパ〜、参観日、来る？」

長男が尋ねる。

「来週、参観日があるのよ。あなた、行ける？」

「行ってもいいけど？」

「そのあと、PTA総会あるけど？」

「ごめん、パスします。」

二人して笑った。

「食べたら、すぐお風呂に入りなさい。ママ、まだお仕事残ってるからね、今日は一緒に入れないわ。」

「仕事？」

パパに聞かれて、長女が今ごろになって出してきたプリントを見せる。

「お道具入れのバッグを作らないといけないのか〜。大丈夫？」

「裁縫苦手だからなぁ…」

私はため息をつく。

「いいよ。俺が作っとく。子供たちと風呂入ってきなよ。」

「いいの？」

思いがけないパパの申し出に、思いっきり甘えた。

お風呂からあがると、お道具入れのバッグは、もう半分以上できていた。私が作るより遥かに綺麗に。

「子どもたち、寝かしつけてきなよ。俺、これ仕上げたら、風呂入るから。」

いつも、ホント、優しいなぁ。

子どもたちを何とか寝かしつけ、リビングに行くと、風呂上がりのパパ。

テーブルの上には、できあがった袋が置いてあった。

「すご〜い。ありがとう。ホントに助かった〜。」

ソファに座るパパに抱きつく。子供が寝たら、イチャイチャしたい。

「おいで。」

パパは、私の手を取って、寝室へと誘ってきた。

さ。

「ママ」は、そろそろ「妻（ツマ）」に変身します。