ローマでお買い物！

最終章 万年筆

お湯を入れて温めておいた、白い陶器のポットの蓋を開け、お湯を捨てた後、口についている金網に小さじ３杯程のダージリンを入れる。

熱いお湯をたっぷり注いで蓋をして、しばらく待つ。

これも同じようにしておいたカップのお湯を捨て、静かに注ぐ。

部屋中に苦味のきいた、香ばしい香りが広がる。

カップはポットとお揃いで、この間デパートで買ってきたばかりのジノリである。　

さゆりは慎重にレモンスライスと砂糖をのせ、お盆で運ぶ。

男の机の脇にそれらを置き、男の好みの量の砂糖とレモンスライスをカップに沈める。

自分のカップと両方をかき混ぜ、しずかに差し出して言った。

「どーぞ、先生・・・」

男はダージリンとレモンの香りに顔を上げ、さゆりに向かって微笑んで言った。

「ありがとう、さゆりさん・・・」

卓也はうまそうに一口、紅茶を飲んだ。

身体全体に温もりが広がったような気がする。

机の上には原稿用紙と万年筆が乗っていた。

きれいな字でビッシリ書き込まれている。

卓也は今、高田と共同執筆という形をとって、高田が編集長をつとめている女性向けの雑誌に週刊連載している。

前回行ったローマの旅行記である。

あれから、高田から正式に原稿依頼があった。　

もっとも、卓也の日記をベースに高田がユーモアを盛り込んでフィクションにしていた。

連載は大好評で、近く単行本にすると発表すると問い合せが殺到した。

雑誌もその人気に伴って、ぐんぐん部数を伸ばし、今ではちょっとした有名雑誌になりつつあった。

ローマ旅行から半年が過ぎようとしていた。　

卓也は迷惑をかけたお詫びに病院と会社に挨拶に行ったが、上司は辞表を机の中にしまっていて休暇扱いになっていた。

卓也は自然に会社に戻れて、今も新薬の研究をしている。

高田にはしきりに小説家として自立する事を勧められているが、まだまだ自分に自信が持てないし、このまま両立出来るなら続けていきたいと思っている。

高田の方は終始ごきげんで、この間の電話でこう言っていた。

「もー、売れちゃって、売れちゃって・・・。

社長賞はもらっちゃうし、特別ボーナスは出るしで、おまけに今度は本として売れれば、印税もガッポガッポ・・・・。

自分の雑誌で大々的に宣伝するから、こりゃ売れるよぉ・・・。

もー、卓ちゃん様さまだよ。

ガッハッハッ・・・。

これで僕も広子たんに、さゆりちゃんに負けないくらいの指輪、買ってあげられるかなーんと・・・」　

もう、絶好調なのであった。

さゆりは卓也の後ろにまわり、腕を首にまき抱きながら甘い吐息をかけて囁いている。

「ねー、楽しみね・・・結婚式。

あと十日ないものね・・・」

二人は翌週の日曜日に、広子達と合同結婚式を行なうのだ。

卓也がいつかいった教会に今、毎週日曜日に通っている。

勿論、ちゃんとしたクリスチャンの教会で、これからも通うつもりであった。

今はさゆりのマンションに住んでいるが、いずれは会社の中間ぐらいの所に引っ越すつもりである。

さゆりの両親には、あれからすぐ挨拶に行き、元々脳天気な親達は諸手を上げて賛成してくれた。

しかも、すぐ同棲することにも異存もしなかった。

さゆりは結婚したら会社を辞めることにし、つい昨日、最後のツアーを終えて帰ってきたばかりである。

「広子さん達、来年には子供が欲しいから、今年は目一杯遊ぶんですって・・・。

卓也さんのおかげで結構、副収入も増えたみたいで高田さん、はりきってたわ。」

さゆりの甘い息が、くすぐったく耳に感じる。

卓也はさゆりを腕の中で回転させると、愛おしそうに抱きしめた。

男の愛撫に身をまかせた女は、両手を背中に回しながら幸せそうに囁きを続けていた。

「ウフ・・・それで・・・・ね・・・

こんどはスペイン旅行じゃない・・・？

取材を兼ねた・・・。

ビジネスシートだって・・・

しかも、ただ・・・だから・・・ね・・・？

この間・・・・・す・・ごく・・・

すてきなバッグ見つけたの・・・雑誌で・・・。

それから・・・・それからぁ・・帽子も欲しいな・・・。

あっ、あと・・・いや、ん・・・

ああっ・・・だめ・・・しゃべれなくなっちゃう・・・。

それ・・・から・・・ドレスも・・・

フォーマルなの・・ほしい・・・な・・・」

≪まったく、もう・・・勝手にして下さい。

でも女って奴は・・・かわいいものですな。

だから、男は天使の笑顔を見たくて一生懸命働く・・・。

まったく、男ってやつは・・・。

ええ、言いますまい・・・でも・・・その・・・≫

【まっ・・・いいか】

ローマでお買い物！（完）