戸棚の中の骨

第2話 りんごのきもち

11月１日

　最近、ネットで興味深い実験の話を聞いた。

　リンゴを縦に二つに切る。それらをそれぞれＡ、Ｂとして、同じ場所に置く。そして生徒もＡ組とＢ組の二つのグループに分ける。Ａ組はリンゴＡに「すてき」や「愛してる」などと好意的な言葉を、Ｂ組にはＢのリンゴに「汚い」「嫌い」などと罵声を浴びせる。すると、どういうわけかＢの方が速く腐る、という物だ。

　言葉の意味が物質に与える影響を調べるものだという。

　面白そうなので、授業とは別に生徒とやってみる事にする。さっそく、教室の後ろにリンゴを用意してみた。興味を持ったらしく、生徒達は面白そうに声をかけ始めた。

11月3日

　皆、返事をしない物体であるリンゴに言葉をかけるのに少し抵抗があるようだ。

　ＡのリンゴもＢのリンゴも、大して変わらない。

11月6日

　Ｂ組のリンゴを罵倒する時間が長くなった。大声を出すのがいいストレス解消になるらしい。スッキリして勉強もはかどると言っていた。まあ、先生公認で悪口を言えるなんてないからな。

　気のせいか、Ｂの方が傷みが早い気がする。

11月10日

　最近、Ａ組とＢ組の仲が悪くなっているように思えるのは気のせいだろうか？　今まで

あった仲良しグループが解体され、Ａ組どうし、Ｂ組どうしで再編成されているようだ。

Ｂ組の生徒達が、全体的に反抗的になった気がする。

　Ａのリンゴも傷んできたが、Ｂほどではない。

11月15日

　だんだんとＢ組の浴びせる言葉が過激になっているようだ。「バカ」「アホ」ぐらいだったのが、「死ね」「ブッ殺す」になってきた。

　それと、Ｂ組の須川が柔道の大会で活躍したらしい。「気弱な須川とは思えないくらい積極的な攻めだった」と顧問が驚いていた。きつい言葉を何度も口にすることで大胆になったというか、変な遠慮がなくなったのだろうか。

　Ｂのリンゴはもうしぼんできている。だんだんと教室が臭くなってきた。

11月20日

　教室に入ったら、Ｂ組の立川と木村が取っ組み合いのケンカをしていた。発端は、木村がリンゴに声をかけるときにふざけて「立川死ね！」と叫んだからだという。くだらない理由だ。

木村はどちらかというと大人しい性格で、悪口をいうタイプではなかったのだが。

　Ａ組は、もうほとんどＢ組に関わらないようにしているらしい。

　Ａのリンゴも少しずつ傷んできたようだ。

11月28日

　近所の住人から学校に苦情があったという。なんでも、うちのクラスのＢ組中山がその人とぶつかり、謝るどころか口汚く罵ったのだという。きっと、罵声を浴びせることに抵抗がなくなったのだろう。

　Ｂにはカビが生えてきた。Ａも傷みが激しくなってきたそうだ。

11月30日

　とうとう、事件が起こった。木村が持ち込んでいたサバイバルナイフで立川を刺したのだ。立川は病院に運ばれ、命に別状はないらしい。

　もうそろそろ、実験は終わりにした方がいいようだ。リンゴを破棄することにする。

　結果として、Ａのリンゴの方が長持ちをし、Ｂのリンゴの方が早く腐った。けれどそれは副次的な物にすぎない。私が知りたかったのは、言葉が生徒達に与える影響だった。

　物を腐らせるほど言葉に力があるのなら、当然その言葉を発した者に影響がないわけはない。結果は記録した通りだ。

　実験は成功したが、もっとエスカレートしていくのが見たかったような気がする。