オカルト刑事《デカ》 ～スラッシャーと化したヘラギャル VS 百人の退魔師～

女スラッシャー【キリちゃす】誕生 （キリちゃす視点）

　歩きスマホをしながら、キリちゃすこと「灯芯（とうしん）　キリカ」は、死んだ「カレシ（ピ）」との思い出にふけっていた。

『世界一愛してるよ、キリちゃす』

『ピ！　あたしも、アイシテルよ！』

　スマホを眺めながら、手に持っている紙袋を握り直す。

　中身はビニール袋に包んだ、人間の臓物だ。

　ピの形見に食わせる、エサである。

　一週間前、ピが死んだ。

　元々、心臓に疾患があったらしい。

　そんな彼に託されたのが、黒い犬のような物体である。小動物のような大きさで、ぬいぐるみのようなモコモコ等身だ。

　配信型ネットアイドルとして顔見せ配信していたキリちゃすと、ピが会ったのは一ヶ月前のこと。本名は知らない。知りたくもなかった。自分を慕ってくれているなら、誰でもいい。

　幼い頃からいじめられていたキリちゃすを救ってくれたのが、ピだ。

　ピはキリちゃすをいじめていた奴らを、片っ端から黒いぬいぐるみに食わせた。

　最初は両親を。続いてクラスの連中を仕留めた。

　次に、ピと自分を引き離そうとしたマスコミたちを、片っ端から餌食にしていったのだ。もう、何人殺したか思い出せない。

「自分が死んだら、人間の臓物を食わせてやってくれ」と、ピから頼まれている。

　ただ、ぬいぐるみの動かし方は教えてもらっていない。

　教わる前に、ピが病死してしまったから。

　しかし最近は脳に直接、司令が下る。なにをすべきか、ピの声で再生されるのだ。ピの導きで、今日は自分をバカにしてきたネットの荒らし共を切り刻んできた。

　カレシが死んで以降、配信する気すら起きない。今や彼女は、精神が死んでいた。形見となったペットにエサを与える日々が続いている。

　目指すは、自殺の名所と名高い森だ。そこに、隠れ家にしている廃屋がある。元々は、ピの棲んでいた場所だった。この場所でピも、黒いモンスターと出会ったとか。しかし、その森も最近は再開発が進んでいるらしい。発見されるのも、時間の問題だろう。

「ただい……」

　キリちゃすは、手に下げていた臓物をぶちまけた。

　ペットの黒いぬいぐるみが、なぶられていたのだ。

　ピの大切なものを痛めつけているのは、複数の男女である。すべて黒いローブをかぶり、闇に紛れていた。何者だろうか。いや、そんなことより止めなければ。

「あんたら何やって――」

　しかし、キリちゃすは後頭部に打撃を受けてしまう。

　再び立とうにも、身体が言うことをきかない。心と身体が切り離されてしまったかのよう。

　もうろうとする意識の中、キリちゃすは段々と息をしなくなる黒い物体を見ていた。

「ハアハア！　やっと死んだ！」

　男性が、呼吸を整える。笑ってはいない。なにか使命感のような意思で、あの物体を殺していたようである。この物体を殺害する、確固たる動機があるかのようだ。

「このアマはどうするの？」

　女性の声がした。

「ほっとけよ！　こんなヤベえやつ！　関わりたくねえ！」

「でも、顔を見られたよ！」

「……チッ！」

　男性は、ジッポをつける。枯れ枝を拾って、火を点けた。

「ちょっと、それこそヤバイって！　もし火事なんか起こしたら、この開発だって」

「知るか！　てめえが目撃者を消せっていったせいだろ！」

　男性が、火のついた枯れ枝に落とす。

　ここは森の中だ。一度火が点けば、簡単にあちこちに燃え移る。

「ああ、オヤジか？　例の森な、燃やすから。あと、邪魔な魔王も始末したから。後始末を頼む」

　スマホを持って、男性が誰かと話す。　

　炎は、キリちゃすの肌も焼いた。

「恨むんなら、その【魔王】を恨むんだな」

　そうつぶやいた後、犯人グループは去っていく。

　煙を吸った脳で、キリちゃすは思考を巡らせた。

「……魔王？」

　この物体が、そうだというのか？

　わからない。

　ピは、何も教えてはくれなかった。

　今はその黒い魔王とやらも、死んでしまっている。もはや、自分もペットと運命をともにするだけ。

　そう考えていたとき、ペットの黒い血液が、キリちゃすの指に触れた。

　たったそれだけで、キリちゃすは覚醒する。

　つま先だけの力で、立ち上がれたのだ。

　まるで映画のワンシーンのように。

　なにかに、身体を食われる感触に襲われた。

　しかし、恐怖はない。

　やってきたのは、ピと一つになった時のような恍惚感である。

　身体が、自分のものではないことを感じられる。

　もう、キリちゃすではないのだと。

「うん。うん。魔王ってのは本当なんだね？」

　脳から司令を送っていたのが、この黒い物質だとわかった。

　彼は魔王という存在で、ピの肉体を通して人を食ってきたという。　

　ピは、キリちゃすと会うために悪魔と契約したと知る。彼が魔王の力で、韓流俳優のようなイケメンに整形もしていたことも。

　知りたくなかったと言えば、ウソになる。しかし、元々が醜かろうが、ピは自分を慕ってくれていた。整形していなくたって、いずれ好きになっていただろう。

　だから自分は、ピの遺したこの物体を復活させる。どんな姿になろうとも。

　キリちゃすが、手を伸ばす。

　手から、黒い筋がウニョウニョと這いずった。黒い液体はヘビの口へと変わって、森を焼いていた炎を飲み込んでいく。

「これが、あたしの力……ん？」

　誰かの足音が聞こえる。

　地面から、人間の心音が聞こえていた。

　相手の数は、五人だ。みんな武装している。しかも、現代日本ではまず手に入らない重火器で。

　キリちゃすに、武器の知識はない。すべて、頭の中に棲んでいる魔王が教えてくれた。

　森に隠れて、息を潜める。

　相手は、暗視ゴーグルをかけて銃を構えていた。どこかの軍隊か、兵隊を思わせる。

　スマホの照明機能を相手の目の前に作動させ、視界を奪う。

　怯んだ敵の武器を奪って、片手で乱射した。相手の頭と腹を撃ち抜く。

　こちらの襲撃に気がついたのか、残りの兵隊も向かってきた。

　木に登って、一旦やり過ごす。

　全員が暗視ゴーグルを取って、スコープを覗き込む。バラバラになって、辺りをライトで照らす。

　一人になったところを、飛び降りて踏み潰した。

「さあ、お食べ」

　キリちゃすの身体を棲家とした黒い液体に、兵隊を食わせる。

　しかし、兵士が悲鳴を上げてしまった。おそらく、見つかっただろう。

　仕方ない。迎え撃つ。

　木の陰から、ナイフを持った手が出てきた。キリちゃすの顔を狙っている。

　キリちゃすは構わず、ナイフを噛み砕く。もう、自分は人間ではない。こんな芸当だって、可能だ。

　兵隊の顔を、手で掴む。そのまま、兵士の頭を魔王に食わせた。

　きっと彼らも、さっきのローブ男の仲間だろう。ならば、皆殺しにする。

　すべて食ってやろう。

　兵士が、こちらに銃弾を撃ってくる。

　殺した兵士を盾にして、凄まじい速度で相手との距離をゼロにした。そのまま腕で、心臓を突き刺す。殺したてのモツはうまい。

　キリちゃすにも、人間の味がわかってきた。

　最後の兵士は、スマホでどこかに連絡を入れているようだ。

　兵士の首をはねて、スマホを奪う。

『もしもし、どうした!?　応答しろ！』　

　さっきのローブ男とは違う、中年男性のような声がした。

『おまえ、魔王か？』

　相手は、こちらの正体に気がついているようである。

『悪いことは言わん。この件から手を引いてくれ。すべては私の責任だ。申し訳なく思っている。ここはひとつ、紳士的な態度を取ろうじゃないか。復讐のことなど忘れて』

　コイツはおそらく、魔王にとって『本当の敵だ。すべての事件のカギを握っているのだろう。

　言うべき言葉は、わかっている。

「……モウ遅イ」

　キリちゃすは、スマホを切った。

　後始末も忘れない。兵隊を全てくらい尽くす。

　全部、魔王が教えてくれる。

　何をスべきか、誰を食うべきかを。