「意思疎通出来るモノの怪は拙者も初めて見た。故に他のモノの怪との相違点を洗い出し、更にテディー殿を解剖してどんな感情がテディー殿の原動力になっているかを明らかにしたい。だからこそテディー殿、拙者に解剖させていただきたい。」

　ぼ、ぼぼぼ僕知ってるよ。ひひひ瞳ちゃんと一緒にどらま、とか言うやつを見て、そこで人をめす？とか言う刃物を使ってお腹を切ってたんだ！　それがかいぼーとか言うやつなんでしょ！？

　僕はぬいぐるみだけど、それでもかいぼーされるのは嫌！！

「僕怖いっ！」

「そうねぇ……」

　僕が怯えているのを、春子さんは分かってくれたみたい。良かった、とホッと胸を撫で下ろしていたら、春子さんは顔を曇らせた。

「でもテディー、申し訳ないんだけど……私達が所属しているとこの方針が『モノの怪を見つけたら何が何でも消せ』なのよね。」

「えっ、僕消されるの！？」

　全然落ち着いちゃいけない状況だった。えええ、嘘でしょ！？　せっかく動けるようになったのに、すぐ消されちゃう！？

「あのね、テディー。普通モノの怪はこんな風に意思疎通なんて出来ないし、ただただ暴れ回って人や物なんて関係なく壊す厄災みたいなもの、という認識なのよ。だからとにかく消せ、なんて方針が出ているの。」

「う、うん……」

「だからその方針を守るなら、テディーを消さなければならない。でも……」

「でも？」

　春子さんの目がまつ毛で曇ったのが見えた。

「あなたからは怒りを感じない。人や物に害が及ぶようには到底思えないのよ。」

「……それなら春子殿、どう致す？」

「ふーむ……そうねぇ……」

　そう言って春子さんは少しの間考え込み、よし、と何かを決めたようだった。

「テディー、あなたは解剖はされたくないと言ったわね？」

「うん。」

「じゃあ、『観察』ならいいかしら？」

「観察？」

「そう。定期的に私達と会ってお話をする。それくらいなら出来るんじゃなくて？」

　お話する……。それくらいなら僕にも出来るかもしれない！

　それなら協力するよ、と僕が言おうとしたら、その前に九重が声を荒げる。

「春子殿！　それではモノの怪を野放しにしたと上から厳重注意されるのでは！？」

　僕はその声にびっくりしちゃって二人のやり取りを黙って聞いてみることにした。

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