うっかり者の千瀬さん

第3話 エイプリルフール

「ふふふ。今日はエイプリルフール。嘘を言っても大丈夫な日。俊樹（としき）くんを驚かせちゃお！」

　そんな些細な思惑が、あんなにも大きなことになるなんて思いもしなかった。

※※※

「ねぇ。今日は何の日だか知っている？」

「ああ。四月一日。俺の母さんの誕生日だ」

「ふえっ！？」

　俺の発言に驚いたのか、千瀬（ちせ）は変な声を上げる。

「なんだ？　知っていたわけじゃないのか？」

「う、うん。だって今日は……」

　言いよどむ千瀬。

　きっとエイプリルフールと言いたいのだろう。

　だが、俺が先に嘘を言ったことで、動揺しているな。

　俺の母さんの誕生日は明日の四月二日だ。俺の鉄板ネタだ。それを初めて聴く千瀬があたふたしているのが可愛い。

「どうしよ！　やっぱり彼女としてプレゼントした方がいいのかな！？」

「え。いや、そんなつもりじゃない」

　というか、そこまでしなくてもいいんじゃないか？

「ううん。そんなことない。未来のお嫁さんになるんだから――」

　いやいや。もう嫁にくるの決定かよ！

　俺への信頼度が高い！

　それにしてもうっかりものの彼女のことだ。

　その分、俺がしっかりしないとな。

「いや、今日が誕生日というのは嘘だ」

「え。ど、どいうこと？」

「今日はエイプリルフールだ。だから嘘をついた。ホントの誕生日は明日だ」

「え！　でも明日には誕生日でしょ。何かプレゼントした方がいいんじゃない？」

「それは俺からやるからいいんだよ」

　千瀬は変なところで気を遣うな。

　まだ千瀬のことを親には話していないというのに。

「か、彼女として失態は許されないもの」

　ごごごと言う効果音がぴったりの顔をする千瀬。

　なぜにすごむ？

「まだ彼女がいると伝えていないしなー」

「な、なら。今からでもお会いして」

「ま、待て。紹介するってことか！？」

「そうよ。善は急げって言うし！」

「そんな簡単に決めちゃん！？」

　帰り道。

　千瀬は俺の家に向かう。

　いや、本当に紹介する形になってしまったじゃないか。

　メッセアプリLion（ライオン）でも母さんに会わせたい人がいる、と送った。

　いきなりは失礼だと思い、メッセを送ったが、母さんもうっかりしているところがあるからな。

「いざ、出陣！」

　千瀬が玄関に着くと、緊張した面持ちでついてくる。

　俺は玄関を開け、ただいまと言う。

「お、お邪魔します！」

　かみかみの声で千瀬が言う。

　それを聴いていた母さんがエプロン姿で現れる。

「あら、いらっしゃい？　会わせたい人ってこの子？」

「ああ。そうだ。俺の彼女だ」

「は、初めまして！　井上（いのうえ）千瀬（ちせ）と申します」

「あら。可愛い。ちょっと待っていてね。今ケーキを焼いているから」

「待って、母さんはそんなものをどうしようと？」

「だって彼女をつれてくるって。だからケーキでも焼こうかな？って」

「うっかりというよりも、張り切りすぎだな……」

「でも見立てが良いじゃない。好きよ、こういう子」

　千瀬が小さくガッツポーズをとる。

　最初は緊張した様子の千瀬だったが、母さんへのプレゼントなど忘れて、ふたりは楽しげにしゃべり明かした。

　あけすけな彼女だもの。母さんの好きそうな子だよな。

　まるで姉妹みたいに仲良くなる千瀬だった。

　そういえば、千瀬はどんな嘘を考えていたのだろう？

　気になる。

　うっかり者の彼女のことだ。もう忘れているだろう。