時に異世界へ ～異世界で大英雄となった僕は現代に転生して前世の恋人達とハーレム物語～

第23話 時に物はいいよう

　カレーの最後の隠し味、アムリタを手に入れるためとは言え、ここには戻って来たくなかったのが本音だ。ヒューグラント王国――僕やキリコ、弟のタイオウの故郷であるこの国にはさ。

　王が僕達の素性を保証すると、両腕に掛けられていた錠を解かれた。

「チ」

　昨夜、僕に倒された銀髪の騎士は耳元で舌打ちする。

　その後、端を発したのは玉座に座っていた王だった。

「明日の闘技大会を楽しみにしているぞ、では大英雄との謁見はこれを以て終わるものとする。後は各自好きにするといい」

　僕らは王から自由を与えら、ミサキが僕の腕に引っ付く。

「では私達はこれで、イッサ行こう」

「行くってどこへ？」

「久しぶりに王都でデート、いやだった？」

　いやな訳がない、ロケーション以外は最高だ。

　ミサキにうながされ、玉座の間から退室しようとすると。

「姉さん、少し私と話さないか？」

　王がキリコを呼び止めていた。

「いいけど、何の用？」

「姉さん達が転生した国に興味があってな、私も、他の者も」

「あたしに説明しろって言うの？」

「それぐらいいいじゃないか、姉弟のよしみもあるしな」

「アイラート、貴方成長したと思ったけど、変わってないわね」

　という訳で、キリコは王城に残ることになった。

　王城の正面から堂々と出て行くと、タイオウが伸びをする。

「っあー、魔王を倒す旅に出てから色々あったけど、この感じは懐かしいね兄さん」

　王都には多種多様な種族が通りを行き交っている。

　エルフだったり、二足歩行の小動物だったり。

　今の僕達からすればそれは異国の風景、中世のヨーロッパの街並みを少し発展させ、俗物化したかのような景観だった。王城を中心に六つに伸びる通りには露店が並んでいる。

　明日は闘技大会が控えているからか、いつもよりも活気があるようだった。

　ミサキはお祭りモードの王都を見詰めて、そういえばと言い始める。

「そういえば、折角の王都デートも無一文だね」

「そうだな、たぶん、今限定の美食があるんだろうけど、無一文じゃあね……」

「って思うじゃん？　私、デュランと初めて転移した時に入手したお金持って来てるよ」

「偉く準備がいいなミサキ」

「このくらい、なんでもないよ」

　てくてくと現在の王都を観光するように歩いていると、タイオウの姿がなくなっていることにジーニーが気付く。

「デュラン、タイオウがいなくなってますよ？」

「ナンパしに行ったんじゃないのかな」

「彼も彼で変わりませんねぇ、ミサキ、あれなんかどうですか？」

　と、ジーニーは街路にあった露店で売っていたデザートを示唆する。

「ジーニーのために使うお金はないから」

「何でですかぁ？」

「前世の時、貴方に一番迷惑掛けられたから」

「そんなぁ、薄情じゃないですかミサキ」

　確かミサキは、キリコと僕と再会した時もそう言っていた。

　彼女はキリコを邪見にし、意地悪するように冷たく当たる。

　それが彼女のジェラシーだったのだと気づくのに、結構時間が掛かったもんだ。

「どうして笑ってるのイッサ」

「い、いや、なんでもない。それよりも二人ともちょっといいか？」

「何？」

「念のために、明日の大会に使われる会場を見ておきたいんだ」

　なんでも僕らが亡くなったあと、王都に新設された闘技場があるらしい。

　僕はなんとなしに今の方角に歩いていたわけじゃない。

　王城から覗えた真新しい建物があったから、こっちに来ているんだ。

　外観は六角形の巨大な城塞のような感じで、近づくにつれ歓声が大きくなる。

　闘技場の入り口に着くと、警備兵のような男性から声を掛けられた。

「ようこそ王都の闘技場へ、今日は予選だから、一人銀貨三枚でいいよ」

「金をとるの？」

「当たり前だろ、でなきゃ闘技場の経営が成り立たないって」

「いいかなミサキ？」

　聞くと、ミサキはがま口の財布を取り出した。

「その財布、買ったの？」

「アンドロタイトのお金を持つのはこれの方がいいかなって」

　して、ミサキは三人分の観戦チケットを銀貨九枚と交換する。

　警備兵はチケットを渡すと、朗らかな笑顔で僕達にたずねた。

「にしてもお前ら、不思議な格好してるな。どこから来たんだ」

「まぁ、遠い所からですよ」

「だろうな。ひったくりには気を付けろよ」

　僕達の制服姿に、アンドロタイトの人間は口々に聞いて来る。

　今度からアンドロタイト専用の服を調達しようかな。

　一々聞かれるのも面倒だし、彼らの言うように、この格好は目立つ。

　闘技場の入り口から階段を伝い、外壁に覆われて見えなかった中に入った。

　円状の戦場で、二人の男女が鎬をけずりあい。

　魔法壁で守らるように居た観客が、大歓声を上げている。

「行けデュラン！」

　んぉ？　呼んだ？

　というのはほんの冗談で、今闘技場で戦ってる一人の名前がデュランらしい。

「そこだイザベル！」

　それで、デュランの相手の名前はイザベル。

　ミサキの前世の名前だった。

「プ、ハハハハ、デュランとイザベルが戦ってるみたいですねぇ」

　その光景にジーニーは笑っている。

　そこであることに気づいたミサキが、僕らに教えるように指差した。

「あそこ見て、今回の対戦表みたいだけど」

　円状の戦場の脇に、今回の予選の対戦表が載っていたのだが、左からデュラン、デュラン、イザベル、ローグ、ジーニー、オズワルド、デュラン、デュラン、デュラン……デュラン多すぎぃ！

「アッハッハッハ！　デュランは一体何人いるのですかぁ」

　ジーニーはその事実に爆笑していた。

「聞いた話だと、アンドロタイトでは大英雄の名前を付けるのが流行ってるらしい」

「そうだったのですねぇ」

　周囲で熱狂している観客とは違い、僕達は戦場をぼーと眺めている。

　はっきり言って、今戦っている二人は弱い。

　予選とは言えあの二人が平均的な選手のレベルなら、明日は楽勝だろう。

　ミサキはその事実に、こう口ずさんでいた。

「よかった……」

「何が？」

「この世界が、すっかり平和になったみたいで」

　なんとなしに眺めていた光景は、言い換えれば平和になった証拠だったみたいだ。

　物は言いようとは、このことだと思えた。