微笑みの天使の恋心 ～コスプレイヤーの彼女は夢を追いかけるカメラマンに恋をした～

第7話 悪魔のコスプレ

「好き、なの」

　突然彼女に告白された。

男、広瀬優一は彼女の想いにこたえなければならない。

まさか、あの白石さんが俺に告白してくるなんて……。

「コスプレするのが、好きなの」

　勘違いだった。

そうですよね、こんなどこにでもいそうな普通の男が、あの『微笑みの天使』様から告白されるなんて事が、あるはずがないですよね。

おもいあがって申し訳ありませんでした。でも、その姿で『好きです』とか言われたら、俺の精神力はゼロになります。

「そう、なんだ」

「以外でしょ？」

　彼女に本を渡し、少しだけ空気が重くなる。

「意外だね。でも、趣味なんて人それぞれだし、別にいいんじゃない？」

　それは本音。趣味なんて人それぞれ。

好きなことを好きなようににしたらしいさ。俺だって写真撮るの好きだけど、万人に受け入れられるってわけじゃないし。

特に俺の場合は……。

「そう。そうなんだ……」

　彼女は一言、そう話すとしばらく黙り込んでしまった。

静寂のヴェールが俺たちを包み込む。な、何か話した方がいいのかな？

「え、えっと。なんでその雑誌を学校に？」

「──ってる、から」

　よく聞き取れなかった。

「ごめん、良く聞こえなかった？」

「載ってるの……」

「何が？」

「私が……。今日発売だったの。どうしても見たくて、朝コンビニで買ったの」

「白石さんが載ってるの？」

　まさかとは思うけど、表紙とか飾っていませんよね？

「うん。小さいけど、担当の人から連絡があって……。まだ私も見ていないんだけどね」

「そっか。でも、雑誌に載るなんてすごいじゃないか。俺なんてどんなに頑張っても、載ったことなんか一回もないよ」

　写真のコンテストは結構開催されている。

毎回過去に撮った写真や、テーマに沿った写真を送ってはいるが入選はおろか、名前が載ったことは一度もない。

素直に白石さんの事を尊敬してしまう。

「たまたまね、たまたまなの……」

「そっか。でも、すごいことだね、おめでとう」

　白石さんは少し迷ったような口調で俺に問いかける。

「ありがとう。あのね、良かったら見てもらえないかな？」

「見てもいいの？」

「感想を聞かせてもらいたいの」

「別にいいけど？」

　彼女は雑誌をめくりながら、自分が載っているページを探している。

凄いな、形はどうあれ月刊誌に載るなんて。俺もいつか載ってみたい。そんな事を考えていた。

「ここ。このページの左下」

　彼女に渡された雑誌を改めて見る。

そのページはそれぞれ、何かのコスプレをした人たちが、好きなように写真を撮っている。

大きな剣をもった戦士や何かのアニメキャラ。どこかで見たような魔法少女。

あ、このキャラ知ってる。アニメしか見てなかったけど、こうしてリアルな姿で見るとなかなか面白い。

　というか、みんなすごい。忠実に再現されたキャラ。

しかも、みんな真剣な目をしている。遊びではなく、本気でやっているんだ。

その熱意は素人の俺にもわかるくらいだ。

　しかし、当の本人が全く分からない。

左下と言っても何人かいるしな。

「あのさ、白石さんの名前ないけど？　どれ？」

　素直に聞いてみる。みんなコスプレしているので、どれが白石さんなのか全くわからない。

「白石の名前じゃないよ、流石に本名は出さないよ。えっと、『来夢（らいむ）』って名前、ないかな？」

「らいむ？」

「漢字で『来る』に『夢』で来夢（らいむ）って読むの」

「来夢さん、ね……」

　彼女には言えないが、中二病的なネーミングセンス。

でも、他のレイヤーさん達も似たり寄ったりの名前。それがこの世界では普通なのか。

　あ、いた。来夢さん。んー、これは自宅で撮った写真？

「あのさ、これって何？　なんのキャラ？」

「だよね。普通わからないよね。それはアニメのキャラで、最近はスマホのゲームにもなってるの」

　それも以外。コスもそうだけど、白石さんはアニメを見たりゲームとがやらない人だと勝手に思っていた。

彼女の事、何も知らないんだな。

「そうなんだ。これって悪魔？」

「そう。悪魔のコスプレ。その悪魔は──」

　この後、彼女の話はしばらく止まらなかった。

途中、何を話しているのかが理解できなく、ただうなづくだけのシーンもチラホラ。

これが、熱意か……。

「──で、私はこの悪魔、もとい人間界で頑張っている彼女を推しているの。わかった？」

　正直よくわからない。

でも、彼女が言いたいことはなんとなくわかった。

「あー、要は人間界で暮らしたい悪魔とか天使が通う学校があって、その生徒の一人がこの子って事？」

「そう。すごい努力家で、困難にも立ち向かって、それで人間にも優しい。アニメを見たときにすごく共感できたの」

「そ、そうなんだ……」

「変、だよね。こんな一人で熱中して、誰にも言わないで、コスプレとかしちゃって……。おかしいでしょ？」

　おかしいのか？　おかしくないよな？

「別に。おかしいところなんて何もないだろ？　逆に聞くけど、それっておかしいと思っているのか？　好きなんだろ？　その子」

「真凛（まりん）ちゃん、この子は真凛ちゃんっていうの」

「そ、そうなんだ。真凛ちゃんが好きなことって、おかしくもないし、白石さんが好きならそれでいいんじゃないか？」

「そう、思う？　変じゃないかな？」

「変じゃないよ。俺だって好きなキャラとかいるし」

　昔のアニメだけどな。

「そっか、そうだよね。その真凛ちゃんと同じようになりたいって思って、思い切ってコスしてみたんだ」

それって、『すごい努力家で、困難にも立ち向かって、それで人間にも優しい』って事？

でも、現実の白石さんは努力家だし、優しいし、どういう意味なんだ？