子供の頃から始めよう「ゲーム世界で最強へと至る道」〜父と兄は現在最強、そして未来の反逆者！？破滅を回避する為、今から私に出来る事！

第06話 公爵家

リサとの出会いから一年が経ち、今も順調に成長中だ。

最近では別邸に常駐する人間も増え、昔の閑散とした雰囲気が嘘のようだ。

私は7歳となり最近では剣術も習うようになっている。

「行きます！」

今もリサと手合わせをしている。

ちょうどリサが掛け声と共に打ち込んで来る所だ。

リサはメイドをこなしながら私と共に授業を受けており、少女には厳しい環境に思える。

何度か休むように伝えているが、いつも絶望的な顔をするので困っている。

母上の助言で一緒に遊ぶようにしてからは多少マシになったが、まだまだ目を離せないだろう。

「ちゃんとやれ！」

リサが必要以上に手を抜いて来たので叱責する。

年齢差が有るのでリサには加減して貰う必要が有るのだが、私に剣を当てる事をいつも躊躇（ためら）っている。

こちらは吹き飛ばされる覚悟も出来ているのだが、どうしても出来ないらしい。

一旦仕切り直し、次は騎士と剣を合わせる。

セバスが手配してくれた人物で、恐らくは王家の紐付きだろう。

最近は私を王家側に取り込もうとしてるのか、そちら関係の人間が増えて来ている。

正室からの魔の手を防ぐ為にも私としては有難いのだが、この状況でも公爵側は動かない。

御家騒動の火種が出来つつ有るというのにだ。

父（ヌルド）の考えが全く分からなかった。

訓練が終わり、汚れを落とす。

剣の訓練の後はいつもリサが落ち込むので、構ってやる事も忘れない。

そうして私室に戻ると、セバスから会食の話がもたらされた。

「当主（ヌルド）様から会食を開くとお達しが有りました。」

「父上からか？」

初めてのお誘いだ。

今まで全く興味を示さなかったのに何故だろうか。

「はい。長男様と正室様も同席されるそうです。」

三男の弟は確か赤子だったか。会うのは先になりそうだな。

しかし、正室とは…。

「行って大丈夫なのか？」

断る事は出来ないと分かりながらも質問する。

正室に関してはカダン家も思う所が有るだろう。

「恐らくは…。少なくとも当主様の顔に泥を塗る様な行為はなさらないかと。」

セバスが苦い顔をしている。

何かをしてくる可能性は有るということか。

「分かった。いつからだ？」

「今からです。供は私が務めます。」

セバスの言葉に驚く。普通前日までに知らせないだろうか。

母上が眠っていて良かったと思いながら、初めて本邸へと足を踏み入れた。

《見事だが…装飾の類（たぐい）は少ない気がするな。》

庭から建物から装飾まで、全てが一級の物だろうが、華美では無く落ち着いた雰囲気だ。

正直嫌いでは無い。

敵地だと思って辺りを警戒するが、別邸と同じく人が少ない。

閑散とした通路を進み、食堂へと進む。

食堂に入ると薄暗い灯りの中、3人の人物がテーブルについていた。

（あれが…。）

一番奥にいるのがヌルド＝シェール、私の父で有り最大の障壁だ。

昏（くら）い目をしていて周囲の空気が淀んでいるようだ。

ガッチリとした体格をしており、全てを拒むオーラを出している。

圧倒的な存在感で、確かにこの場を支配していた。

（…その横が正室か。）

フィアス＝シェール、伯爵家から嫁いできた人物だ。

私たち母子を憎んでおり、自らの手を汚さない形で危害を加えようとして来ている。

華美な服装をしており、この場では浮いている。

何より一目で強力な存在で無い事が分かる。権力は侮れないがそれだけの小物にも見える。

（それよりもあちらが危険だな…。）

正室の前に座る偉丈夫。アレが長男のアイズ＝シェールだろう。

観察しようとすると目を鋭くする。

こちらの動きが全て分かっているようだ。

ゲーム世界で反乱を起こし、ストーリーによっては大帝国を築く、父（ヌルド）以上の怪物と言えるかもしれない。

「ディノス。」

最奥の怪物から声がかかる。

父（ヌルド）に顔を向けると、無言のまま見つめられる。

瞳の奥を覗き込まれるような感覚だ。

「………まだか……。」

そう呟くと、椅子から立ち上がる。

「後は好きにせよ。」

そのまま立ち去ろうとするが、何かを思い出し再度声をかけて来た。

「ああ、魔人を下（くだ）したようだな。後で褒美を届けよう。」

父（ヌルド）の言葉にセバスが顔を硬くする。

カダン家の秘密を知っているとは…。

今度こそそのまま立ち去り、食堂には主不在のまま料理が運ばれてくる。

「ああ！下賤な者と同席するなんて最悪だわ！」

正室（フィアス）がヒステリーに叫ぶが、食事の所作自体は綺麗なものだった。

やはりマナーは大切だと、その姿を見て改めて思った。

正室（フィアス）が下賤な者と言うのは母上が下級貴族の出だからだろう。

コイツはゲーム世界では色々な結末を辿る。

大体は悲惨な最後を迎えるが、時には侮れない存在に至る事も有る。

小物だからと舐めていると足元を救われる相手だ。

ちなみに今は赤子の三男は名をドリスと言い、派生作品で出てくる人物だ。

公爵家の権力を笠にきた小物のような存在だがその実力は高く、ろくに訓練をせずに主人公達を圧倒していた。

正室（フィアス）が手元に置いて過保護に育てたようだが、恐らくは同じようになるだろう。

出来るなら幼い内から関わってやりたいが、私が近づくことはできないからだ。

無言のまま食事を終えると、長男（アイズ）が近寄って来た。

後数歩の所で止まると、突然途方も無い圧力が私を襲って来る。

「な！？」

言葉を続ける事も止め、咄嗟に後ろに下がる。

世界が終わるかと思う程の重圧だった。

今でも心臓が早鐘を打っている。

「…ふむ、臆病だな……。だがそれも良しか…。」

私に向けていた視線を外すと突然重圧が無くなった。

どうやら今のはただ殺気のようなものを向けて来ただけのようだ…。

「セバスよ、褒美を与える。」

長男（アイズ）が言葉と同時に衝撃波を放つ。

直撃を食らったセバスは壁まで吹き飛び、身動き一つしない。

「本来ならツァンに対する警告だが、貴様にくれてやる。」

「貴様！！」

咄嗟の事に反応出来なかったがが、何が起こったか分かると怒りが湧いてくる。

セバスには色々と世話になっている。それをコイツは…！

「…！ディノス様！なりません！！」

意識を取り戻したセバスが血を流しながら私の前に立つ。

「アイズ様、ご忠告、感謝致します。」

そのまま長男（アイズ）に深く頭を下げる。

私を庇う為でも有るのだろうが、その姿を見ていると自分の不甲斐なさに怒りが湧いてくる。

「胆力も有るか…。…オレの駒になりたく無いのなら自ら檻を壊すのだな。」

そう言うと長男（アイズ）が去っていく。その後に続いて正室（フィアス）も居なくなった。

「大丈夫か！」

セバスの元に駆け寄ると、ポーションを振りかける。

今回の会食に備えて持たされていた物だ。

「あり、がとうございます。」

徐々に傷が塞がっていき、回復するとすぐに立ち上がった。

ポーションでは流した血まで戻らないが、問題は無いようだ。

「ともかくここを出よう。」

本邸は正（まさ）しく魔窟だった。

セバスは過去には伝説の暗殺者として恐れらた存在で、ゲーム世界ではトップクラスの実力だったのだ。

それをこうも簡単に倒すとは…。

（とはいえ、何も変わらん！）

破滅を回避する事も母を救う事も必須事項だ。

自ら降りる事などあり得ないのだ。

別邸に帰った私を待ち受けていたのは涙目のリサで、寝るまでの間ずっと遊ぶ事になってしまった。