【完結済】動く、折り紙の塔～昨夜見た三階建ての塔が、今朝になったら消えていた話と、四話の短編～

第四話

　すると永山は話し出した。

「まず死因（しいん）なんだがな、正面から首を絞められた窒息死（ちっそくし）だ。

　被害者の首から犯人のものと思われる指紋（しもん）が検出された。で、指紋の向きから正面から首を絞められたと判断した訳だ。

　そして当然、警視庁が保存している検挙者データベースと照合した訳だが、一致したものは無かった。つまり今回の事件の犯人に、犯罪歴は無いってことだ。

　そして死亡推定時刻は検視の結果、昨夜の午後十一時頃と判断された」

「なるほど、そうか……」

「で、もう一つ。被害者の右手の人差し指の爪（つめ）の間から、犯人のものと思われる組織片（そしきへん）、つまり肉片（にくへん）が見つかった。おそらく犯人と、もみ合っている時に引っかいたんだろう。

　そして現在、DNA型鑑定が行われているってところだ」

　私は聞いてみた。

「指紋にDNAか……。すると犯人はすぐに捕（つか）まりそうか？」

「いや、被害者が見つかった場所、おそらく犯行現場もそこだと思われるんだが、そこは人通りが少ない場所で、警察も聞き込みをしているが難航（なんこう）しているようだ。

　そして防犯カメラも少なくて、やはり容疑者の絞（しぼ）り込（こ）みが難しそうだ……」

「そうか……、でもDNA型の鑑定が出来れば、捜査は進むんじゃないのか？」

「いや、そうでもない。っていうかDNA型判定っていうのは、万能じゃないんだ。

　もともとDNA型判定ってのは『ヒトのDNA、別名デオキシリボ核酸（かくさん）は十分に個性があり不動性（ふどうせい）がある。そして終生不変（しゅうせいふへん）である』ため、DNAの多型部位（たがたぶい）を検査することで、個人を識別（しきべつ）するために行う判定なんだ」

「ふーん……」

　永山はタコを食べながら、続けた。

「で、問題になるのが精度（せいど）なんだ」

「精度？」

「ああ、まず鑑定の結果『DNAが一致（いっち）した』ってよく言うが、DNAの全てが一致するのか調べる訳じゃないんだ。

　DNAのごく一部の分析からDNAパターンの一致・不一致を判定して、確率論的に推定（すいてい）したものなんだ。だから、どういう分析（ぶんせき）が行われ、何がどう一致したのかを確認する必要があるんだ」

「なるほど。で？」

　永山はビールを飲みながら、続けた。

「赤の他人でもDNA型が一致することは、あるんだ」

「え？　そうなのか？」

「ああ。二千七年一月、アメリカのメリーランド州の裁判で明らかになったことなんだ。

　約三万人分が登録されているDNA型プールで、理論的には百兆分（ひゃくちょうぶん）の一の確率とされるDNA型の『偶然の一致』があったんだ」

　私は納得（なっとく）した。

「なるほど、だからDNA型判定は状況証拠に過ぎないのか」

「ああ、例えば現場に容疑者のDNA型を含む体組織が残されていることは、DNA型判定で認定（にんてい）は出来る。

　でも更に、そこから容疑者が犯人であると言えるかどうかは、別の検討が必要となる。

　容疑者が被害者の知人等の場合、犯行時以外の機会に現場にDNAを残してしまう可能性があるからな。

　だから裁判の証拠として、というよりは捜査段階での容疑者の絞り込みや、死体の身元確認の目的で鑑定（かんてい）が行われることが多いんだ。

　それにイノセンス・プロジェクトにも使われている」

　私は聞き返した。

「イノセンス・プロジェクト？」

「千九百九十二年にニューヨークで、弁護士のパリ―・シックとピーター・ニューフェルドが発足（ほっそく）させた、DNA型鑑定によって冤罪（えんざい）証明を行う非営利活動団体だ。アメリカ、カナダ、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカで行われている。

　無実の罪で投獄（とうごく）された受刑者二百三十二人、うち死刑囚は十七人なんだが、最新のDNA型鑑定で刑務所から釈放（しゃくほう）されたんだ。

　DNA型鑑定は有罪を裏付けると同様に、無実の受刑者を守る役割も果たしている。

　ちなみに日本では、冤罪を訴える被告人や受刑者を支援する研究者の団体、『えん罪救済センター』が二千十六年から発足している」

　私は、別の疑問を聞いてみた。

「そうか……。じゃあ指紋はどうなんだ？　指紋も見つかったんだろう？」

「指紋ってのは万人不同、つまり世界に同じ指紋を持つ人は存在しないし、左右十本の指紋もすべて異なる。遺伝もしない。遺伝子が同じ一卵性双生児でも指紋は異なる。

　また終生不変で、もって生まれた指紋は一生変わらない。生後五カ月頃に形づくられ、成長とともに大きくなるが、指紋の相似性（そうじせい）は一定だ。

　また皮膚（ひふ）の表面の表皮（ひょうひ）が、はげ落ちたり摩耗（まもう）しても皮膚の内側の真皮（しんぴ）が再生して同一の指紋が再生して復元される、原形再生（げんけいさいせい）の原則を持っているんだ」

　指紋についての説明を理解した私は、続きを促（うなが）した。

「それで、証拠能力は持っているんだろう？」