金色の鍵の秘密

第1話

よぉーー、、、？なんだ？するわよぉー、

ん？頭がぼーとする、昨日ゲームのしすぎで寝るの遅かったもんなぁー、、まだ眠いし布団が暖かい、もーちょっとゆっくり、、、、

（悠太っ💢ーいい加減に起きなさい、遅刻するわよぉっ）

❗️、⁉️

ん？今何時だ？慌てて時計を見ると短針は、8時長針は？、、20分‼️な、なにぃっ！

階下から聞こえる母の声が近づいてくる、や、やばい！目の前には昨晩熱中していたゲーム機が、散乱している。

以前ゲームのしすぎで遅刻しかけたり、成績が落ちたり、お遣いを忘れたりetc。

とにかく、僕にはすでに警告カードが提出されていた、次は無い、、💧

もしゲームが原因でこれまでの失敗を繰り返してしまった場合は、ひと月のゲーム禁止。💦

たった一月だけ？たった？その罰は決して甘くわない、今の小学生の中ではゲームこそ全て。クラスの皆んなと、放課後に遊ぶ、公園に行く、ノンノン！

放課後、にはログイン、チャットをしながらゲーム攻略にいそしむ、ゲーム順位が、そのままリアルの世界での優位不利に結びつく。

レアアイテムの保持数、レベル、ダンジョンの攻略度それらがもたらすものは、学校の友人間での絶大なる賞賛。

自慢じゃないが僕は、全て（ゲーム内）に置いて右に出るもののいない。

しかし1か月も、ログインできなかった場合、今の地位、優位性、立ち位置、全てを失うであろう、それだけは絶対に嫌だ！！

とにかく、お母さんが来る前にゲームを隠さなきゃ、🎮

とりあえずベッド下に、そして着替えて、言い訳は、、、そうだ！

寒気と頭痛で、横になってた事にしよう！

よしそうと決まれば、急いで、、、、！！

「ガチャ」部屋の扉が開いた。

母親が部屋に入って来た、悠太はこえをかけられるまで沈黙している。

（悠太？ん？どうしたのうずくまって？）

あ、お母さん、朝起きてから着替えはしたんだけど、なんだか頭が痛くって、（頭？嘘風邪ひいたのかしら、悠太大丈夫？お熱は？ありそう？）

わからない、けどなんか、、寒い。

（大変！今体温計持ってくるわ横になってなさい）バタン、タッタッタッタ、。

よし！やった！母親は慌てて階下に降りて行く、上手くいった！

我ながらなかなかの演技力だ、あとは簡単、ベッド脇のスタンドライトで脇を暖めておけば完璧、タッタッタッタ、、、

お母さんが戻ってくる、悠太は布団に包まった。

（悠太、まずお熱はかりましょ、一応市販の熱冷ましはあるけど、場合によっては病院に行かなきゃ行けないかも、、とにかく計ってから、）

よし脇はまだだいぶ暖かい、運が良ければこのまんま学校も休める！

そうすればお母さんは、昼からパート、昨日の続きをプレイ出来るぞっ。

母親がベッドに近づいて来た時、かちゃっと

音が鳴った、とその瞬間テレビの電源が入った、聞き慣れたBGMと、戦闘画面に、ログイン中の経過時間の表示、そう、昨日は夜中までゲームをした上で寝落ちしてしまったのだ、テレビ画面はスリープモードになっていただけであった🤭な、なんてことだ‼️

（あれ、テレビがついちゃった、、？

ん？これ、テレビ？ん？経過時間12時間？、、、）

母親が静止したまま動かない、画面を見つめながら沈黙している。

（ねぇ、悠太、昨日は何時に寝たの？）

えっ、き、昨日？

（あなた、夕飯食べてから部屋に戻ったわよねー？9時以後はゲーム禁止じゃなかった？

20時からずーっとゲームしてた訳？）

あ、え、えっと💬

（頭痛いのよね？）

えっ？あ、う、ん。

（次、嘘ついたら、、、もーいちど聞くけど、寒い？）

、、、｛はい、今は違った意味で背筋が凍りついています。｝

い、いいえ。寒くないです。

（熱はあるのかしら？）

た、多分、無いと思います、、。

（朝は、何時に起きたのかしら？）

お、、お母さんのさっきの声で、お、起きました。

「ゴンッ」

頭にとてつもない衝撃が走った、はい今は完璧に目が醒めました。

（約束破って夜中までゲームしてたあげく、寝坊した訳💢！しまいに仮病まで❗️）

お、終わった、、、。

そこからは、あまりの恐怖に僕は逃げるように学校に向かっていた。

友達とはいつもと変わらない会話、僕に対する尊敬の眼差しと賞賛、あっという間に放課後。

ただいつもと違う事が一つ、

部屋の中から、全てのゲームが無くなっていた、、、、。

僕は、、、泣いた。。。