おねショタの10年後〜お隣さんは初恋の人？〜

第18話 カフェでランチ

とりあえず昼食を取ろうと、ゆかりさんと僕はカフェに入った。

休日の昼下がりらしく、店内は家族連れやカップルも多い。

「そういえば、こうやって外で一緒にご飯食べるの初めてですね。」

タイミングが合った時は301号室で一緒にご飯を食べたこともあるが、こうしてお店に二人で来るのは初めてだった。

「確かに。なんか変な感じだね」

少しだけ照れてしまうのを誤魔化しながら会話をする。

「何にするか決めた？」

「うーん。サンドイッチとコーヒーですかね。」

「えー、なんか少なくない？私はカルボナーラかなー」

「大丈夫です。もしかしたらデザートも頼むかもですけど」

「いいね、じゃあ一緒にパフェとか頼んじゃう？」

緊張しているのか、正直そこまでお腹は空いていない。でも、ゆかりさんの目の輝きには勝てない。

「パフェ好きなんですか？」

「いや、なんかテンション上がるじゃん？」

「なんか急に子供みたいですね。でも少しわかります。」

「いちごパフェでいい？」

「いいですね。」

注文を済ませ、料理が来るのを待つ間に、明日のことを考える。

「そういえば、あれから伸吾さんから何か連絡とかありましたか？」

「いや、無いよ。流石にもう諦めかけてるのかもね。」

「そうだったらいいですね。」

「あいつもひょっとしたらもう新しい彼女とかいるかもだし。」

「だったらストーカーまがいのことなんかしてこないでしょうよ。」

「まあ、別にどうでもいいけどね、明日きっちり別れられれば。」

「そうですね」

せっかく二人で初めてのランチをしているのに、話題がゆかりさんの元カレというのは少しモヤモヤする。

でも、ゆかりさんの中に、伸吾さんへの未練も興味もないことがわかって、少しホッとする。

この複雑な感情の理由は、今は考えないでおいたほうが良さそうだ。

そうしているうちに料理が来た。

「普通に美味しいですね」

「そうだね。こっちもいい感じ。」

「ゆかりさんってパスタ好きだったんですか。」

「まあ結構好きかもね。時々レトルトのやつも食べるし」

「じゃあ今度僕も作ってみましょうか」

「いいの？食べてみたい！」

「お店みたいにおいしくできるかはわかんないですけどね。」

「でも食べてみたいな。翔太くんの作る料理ならなんでも」

いつもそうだ。

ゆかりさんは急にそんなことを言うからずるい。

僕が欲しい言葉も居場所も全部さらっとくれて。ときめかない方が無理がある。

「じゃあ、楽しみにしておいてください。」

それだけ言って、食べかけのサンドイッチに手を伸ばした。

しばらく他愛もない話をしながら食事を終えたところに、頼んでおいた食後のパフェが来た。いちごとクリームの山の頂上には、なぜかハート型のクッキーがあしらわれていた。

「こちら、カップル仕様にさせていただきました。ごゆっくりどうぞ」

店員さんのご厚意だったので、いや違うんですとも言えなかった。

「・・・カップルだって。」

「まあ、そう見えるんですかね？」

「そしたら明日も大丈夫かな」

「そうですね！十分に自然な彼氏感が出ていたということで！」

二人して照れ隠しに謎の言い訳をしてから、普通より3割増で甘いパフェを食べ始める。

しばらくして、ゆかりさんがハートのクッキーを手で割って僕に差し出す。

「はい。せっかくだから半分あげる。」

「いただきます」

僕がスプーンを置こうとしている間に、クッキーが口に入っていた。

「・・・美味しいです。」

少し大胆なことをして、直後に僕以上に照れるゆかりさんはいつも可愛い。

あの時食べたハートの片割れよりも、こっちの方が美味しい気がした。