俺の彼女は大罪魔妃

第43話 燦砂と碧

　剣山のように尖った塔の並ぶその建物は、掘っ立て小屋の並ぶ街並みにおいて、異彩を放っていた。

　その黒く光る尖塔群こそ、和泉家の本拠たる邸宅だった。

　ひときわ太く高い塔の最上階に、和泉碧ことアヴァロンは監禁されていた。

「大したものだ」

　若い男、正確には若く見えるだけの千歳の男、和泉燦砂が声をかける。

「これだけ拷問しても悲鳴一つあげないんだから」

　全裸に剥かれ、椅子に縛り付けられたアヴァロンの身体には、無数の切り傷や青痣ができていた。下には、小さな血だまりができている。

「俺に力を貸すと言え、碧。でなければ今度は、骨を一本ずつ折っていかなければならなくなる」

　下卑た笑いすら上げず、本気で残念そうに燦砂は言う。

　当然ながら、精神を鍛え上げているアヴァロンはその真意を見抜く。

　燦砂が、自分のことを玩具としてしか見ていないことに、気付いていた。

「あなたなら無理やり私を従わせることもできたはず。それをしないということは、やはり私を拷問して楽しんでいますね？」

「心外だな。お前が力を貸すとさえ言えば、すぐにでも解放するつもりだ」

「それはできませんね。支配欲に憑りつかれた人間の手伝いをするなど。ありえません」

「生意気だな。俺が助けてやったのを忘れたか？」

「恩を売るのだけは上手なようですね」

　アヴァロンが言うや否や、甲高い音が響き渡り、アヴァロンの顔に傷が一つ増えた。だが、アヴァロンの平静は揺らがない。

「舌を抜かれたいか？」

「肉袋に舌がついていようといまいと、関係ないのでは？」

「俺がお前を肉袋だと思っているわけがないだろう？」

「白々しい。自分以外はゴミだと思っているくせに」

「口が減らないな。だがお前も他人のことは言えないぞ？　あの変な宗教にハマってからは、全てが無価値だと説いて回っていたようだが」

　アヴァロンは黙った。

　口を開けば、怒りで我を忘れそうだったからだ。

　落ち着き、呼吸に意識を集中させ、何も思うのでも思わないのでもない境地へ入る。

　称して、【非想非非想天】

　瞑想の極致に入ることで、アヴァロンの反撃の狼煙が上がった。

「異界召喚【東方浄瑠璃浄土】」

　刹那、アヴァロンと、その身を縛る鎖の間に、小宇宙が形成される。

　怨念を集める【蔵】である鎖に、法力を吸い取られる。異界は展開できない。

　だが、異空間という莫大なリソースを処理しきれず、【蔵】の鎖は僅かに緩んだ。

「フッ」

「なっ、」

　アヴァロンは小さな鳥に姿を変え、するりと拘束を抜けた。常時力を吸い取り続けるこの鎖を抜けるには、【異界召喚】のような大技で隙を作る必要があった。【東方浄瑠璃浄土】は、十分にその役割を果たしてくれた。

「あくまで俺に歯向かうつもりか」

　鎖は勝手に宙に浮き、燦砂のもとへと飛んでいく。

「今度こそ私は、自力であなたに打ち勝ちます」

　傷を全て癒したアヴァロンは、燦砂に向かって拳を構える。

「やってみろよ、碧」

　燦砂は鎖を両手に巻きつける。

「碧ではありません」

　アヴァロンのもとに、法力が凝集する。

「私は拳聖アヴァロンです！」

　二人の強者が、遂に激突した。