レンとレンの恋物語

第40話 新しい関係

「蓮司（れんじ）さん、花恋（かれん）さん。お互いに言いたいこと、全部言えたでしょうか」

　そう言って笑顔を向ける恋（れん）に、蓮司（れんじ）も花恋（かれん）も苦笑した。

「そうね。細かいことを言えばキリがないけど、まあそれなりにすっきりしたかな」

「強いて言えば」

「蓮司（れんじ）、まだ何かあるの？」

「あ、ごめん……そうだね、折角まとまりかけてたんだ。今のはなしで」

「ちょっとちょっとー、そんな風に言われたら気になるじゃない。いいわよ別に、今更どんな話が出ても驚かないから。遠慮せずに言いなさいよ」

「いや、でも」

「いーいーかーらー、言いなさいってば」

「痛い痛い、分かった、分かったからつねらないで」

「よし、ではどうぞ」

「花恋（かれん）が、その……これ見よがしにゲップしたり、お尻を掻いたりするの……ちょっと控えてくれたら嬉しいなって」

「なっ……！」

　花恋（かれん）が顔を真っ赤にしてうなった。

「いや、別にいいんだよ。それくらいリラックスしてくれてるってことなんだから。ただほんと、ちょっと、ちょっとでいいんだ。僕にとって花恋（かれん）は、何より大切な女の子なんだし」

「……」

　花恋（かれん）が両手で顔を覆う。そしてしばらくすると、恥ずかしさのあまり声を上げて身をよじらせた。

「あ、あはははっ……あのですね、蓮司（れんじ）さん。そのことなんですけど、実は理由（わけ）がありまして」

　恋（れん）がそう言って、蓮司（れんじ）に説明する。

「……なるほどね、そういうことだったんだ。大丈夫だよ花恋（かれん）。僕は女性、と言うか花恋（かれん）のこと、人形だなんて思ってないから。そんなに恥ずかしそうにして、ははっ。無理してたんだね、ごめん」

「ううっ……しばらく蓮司（れんじ）の顔、ちゃんと見れないよ」

「でもまあ確かに、お互い言いたいことも言い合えたし、前よりずっと花恋（かれん）を近くに感じるよ」

「今回の件、その都度ちゃんと話し合っていれば問題なかった、そんな風に私は思います」

「恋（れん）ちゃん？」

「確かに蓮司（れんじ）さんの心の傷とか、一つ一つはとても重いことだと思います。でも隠さず打ち明けて、癒していくことは出来たと思います。小説のことだってそう。話してみれば、こんなに簡単に分かり合えたじゃないですか」

「でもね、恋（れん）ちゃん。私たちみたいに長く付き合ってるとね、そういうことを言えない空気になることもあるんだよ」

「勿論そういうこともあると思います。でも今回のすれ違い、一番の原因はそこじゃないんですか？　何だかんだ言って二人共、そういう努力を放棄してた。そして分かってもらえないってストレスを溜めていった。本当、私からしたら馬鹿みたいです。

　花恋（かれん）さん。未来の私なんだからこの言葉、覚えてますよね。中学の時に読んだ本の一節です。『１を聞いて１０を知れと言う人がいるが、その考えは間違っている。人というものは、１０伝えて２か３しか理解出来ないものだ。まして態度や雰囲気で察しろというのは、傲慢以外の何物でもない』」

「中々に手厳しい……そうだね、その通りだ。今言われて思い出したよ。そういう風に思ってた筈なのに、蓮司（れんじ）相手だとつい甘えちゃって……これくらい察しろよ、そんな風に思ってたところがあるかもしれないな、うん。

　やっぱ恋（れん）ちゃんって私だね」

　そう言って花恋（かれん）が拳を突き出すと、恋（れん）が拳を重ねて笑った。

「これからお二人共、どうしようと思ってるんですか」

「そうね……また付き合う、なんて一足飛びのことにはならないと思う。何より私たち、ずっとすれ違ってたんだから。これから少しずつ話し合って、どうするか一緒に考えていきたい」

「僕もかな。ちゃんと時間をかけて、焦らずしっかりと向き合いたいと思うよ」

「あ、でもその前に、蓮司（れんじ）の小説は読ませてほしいかも」

「勿論いいよ。花恋（かれん）に読んでもらう為に書いたんだから」

「ありがとう、蓮司（れんじ）」

　顔を見合わせて笑う二人を見て、恋（れん）の胸に熱いものが込み上げてきた。

　二人共、本当に幸せそうに笑っている。

　私が見たかった未来はこれなんだ。

　まだ元の関係に戻った訳じゃないし、戻らないかもしれない。

　でも二人共、初めて会った時とは別人のように自然な笑顔だ。

　この世界に来てよかった、心からそう思った。

「それで、君たちの方は大丈夫なのかな。僕たちのおかげで、知らなくていいことまで知ってしまった訳だし」

「私は大丈夫です。と言うか、むしろ知れてよかったです」

「蓮（れん）くんはどうかな」

「あ、はい……確かに色々と、後で考えたいことはあります。でも、僕もこの世界にこれてよかったです。今のお二人に会えて、辛かったことや苦しかったことを聞けて。それはきっと、僕にとってもよかったんだと思います。勿論、恋（れん）とのこれからにとっても」

「それって蓮（れん）くん、これからも一緒ってことでいいのかな」

「あ、うん……それは」

「大丈夫だよ蓮（れん）くん。蓮（れん）くんは穢（けが）れてなんかいない。劣ってもいない。私にとって、蓮（れん）くんはかけがえのない大切な人なの。時間はかかるかもしれないし、私も焦らない様にする。だから、ね……蓮（れん）くんから私に触れてくれるの、待ってるから」

「ありがとう、恋（れん）」

　恋（れん）の笑顔に動揺し、蓮（れん）が顔を真っ赤にした。

「もーっ！　なんで蓮（れん）くん、そんなにかわいいのよーっ！」

　花恋（かれん）がそう言って蓮（れん）を抱き締める。

「あーっ！　ちょっとちょっと花恋（かれん）さん、それは私の蓮（れん）くん、そんなに軽々しく触らないでくださいって何度言えば」

「いいじゃないこれくらい、スキンシップ、スキンシップだってば」

「なーにがスキンシップなもんですか、そんなに胸押し付けて！　蓮（れん）くんも嬉しそうににやけないの！」

「に、にやけてなんかは」

「あー本当、帰ってほしくないなぁ。何ならどう？　しばらく私の所にお泊まりしない？　楽しかった青春時代のお話、二人で色々してみない？」

「そういうのは隣の人に頼んでください。て言うか、いい加減離れてくださいってば」

　互いに蓮（れん）の手をつかみ、花恋（かれん）と恋（れん）が引っ張り合う。

　困惑してる蓮（れん）と目が合った蓮司（れんじ）は、すまないとばかりに手を合わせ、そして笑った。

　深夜の神社。

　４人にとっての思い出の場所。

　そして思い出が今日、また一つ増えた。

　時間を越えて。

　これから先、何かあった時。

　きっとまた、この場所にやってくる。

　自分たちにとって大切な物を見つける為に。

　４人の胸に、そんな思いが灯っていた。