アイスとキス

第2話 14年前

　了は中学1年生。真澄は高校1年生。

　1学期が終わる頃。

　学校が終わると、了は祖母が買い置きしてくれるアイスをふたつ持ち出して。誰も来ない神社の裏の森で。メロン形のカップアイスを、真澄とふたりで食べる。座るところがないから、立ったまま。

　近所に住む、3つ年上の子、真澄。

　「憂い」なんて言葉を知らない時分から、どこか憂いを帯びた真澄に惹かれていた。

　真澄に見合う男になりたい。せめて、身長だけでも追いつきたい。真澄と同じ身長になったら自分の気持ちを伝えようと、了は決めていた。

　今日が、そのタイミングだった。

「真澄ちゃんが、好きです」

　アイスを食べ終え、了は告白した。

　真澄は綺麗な形の眉をひそめ、了を見つめる。

　了は息を飲み、真澄を見つめ返す。

　気持ち悪いと思われても仕方がない。これで疎遠になっても、これで良かったんだと踏ん切りがつく。殴られたり罵倒されたり、傷つく覚悟はできている。

　真澄は一度まばたきをして、了に近づいた。

　了の背中が木の幹に触れても、靴先がぶつかっても、ボトムス越しに大腿部が触れ合っているのに、真澄はぴったりと体を寄せる。

　了は体中が熱くなるのを感じた。薄いシャツ越しに、真っ平らな胸部も密着している。

　大腿部どころか鼠径部も擦り合わせるかのようで、了は腰が抜けそうだった。それなのに、真澄は了の腰を抱いて逃がしてくれそうにない。

　初めての抱擁。ずっと好きで憧れていた真澄と、こんな風に抱き合うなんて、夢にも思わなかった。

「俺こそ好きだよ、了のこと」

　耳元でささやかれる。低い声で、溜息たっぷりに。

　了は真澄を押し返し、視覚で確認してから、艶やかな唇に自分の唇を重ねた。汗だくで、唾液たっぷりに、汚らしい音をたてて、何度も何度も、口腔を侵す。

　次第に腰に力を入れることができなくなり、了はずるずると地面に腰を下ろした。脚がおかしいことになっている。風邪をひいたわけではないのに体中がこんなに熱を持つのは、初めてだ。

　もう、無理。そんな言葉ごと口を吸われ、舌を掬われる。脚を開かれ、体の密着を許し、熱を持った局部同士を押しつけ合い、声にならない声をいやらしく絡める。服を着ているとはいえ、普通ではない。苦しい。でも、嬉しい。ぞくぞくする気持ち良さに、体は正直だった。

　やめて、とか、もっと、とか言ったかどうか、わからない。

　相手が離れてくれた隙に、了はもつれそうな脚を無理矢理動かし、茂みに駆け込んだ。欲の処理に間に合ったことに安堵した。

　地面に寝転がり、了は深く溜息をついた。

　嬉しかった。誰かを好きになって気持ちを伝えたことも、好きになった人とキスをしたことも、その人に欲を感じたことも。年上の、男子高校生に好意を抱いたことを、後悔しない。