生き別れた双子の弟がトップアイドルだと発覚した瞬間、学園一のモテ男になったのだが

第24話

　ユウトが部室に顔を出した瞬間、室内の空気がぴ〜んと張り詰めた。

　目を合わせた同級生が1人、露骨に視線を逸らしてしまう。

　腫（は）れ物に触るような……とは少し違う。

　さっきまでユウトに関する会話をしていて、やばっ⁉︎　聞かれたかも⁉︎　と焦ったのだろう。

　クラスメイトも朝から同じような話題で盛り上がっていた。

『2人は喧嘩別れした』とか。

『本当は舞原さんが早瀬くんを振った』とか。

『いやいや、早瀬くんが舞原さんの身勝手についていけなかった』とか。

　何を噂しようが本人たちの自由だし、邪推したくなるだけの材料がそろっているのは認めるが、リンネのことを悪くいう意見には少しイラっとした。

　いや、自由だけれども……。

　楽しいのは知っているけれども……。

　嫌なものは嫌なのだ。

　後輩の3人組が顔を見合わせている。

「あんたが訊きなよ！」

「いやいや、言い出したの、そっちでしょ！」

「えっ〜、私は無理だよ〜」

　と押しつけ合った末に、けっきょく、気の弱い1人が不憫（ふびん）な役目を負わされるハメになった。

「早瀬先輩！　あの噂って本当ですか⁉︎」

「どの噂のことかな？　今日だけで噂は10個くらい耳にしたよ」

「早瀬先輩は、本当は朝比奈先輩のことが好きで、だから舞原先輩と別れたんじゃないかって！　もしくは朝比奈先輩を好いていると、舞原先輩に見抜かれたんじゃないかって！」

　ユウトはびっくりして室内を見渡した。

　マミに聞かれたら逆鱗（げきりん）に触れるところだった。

「誰が考えたか知らないけれども、おもしろい推理だね」

「否定しないってことは、まさか真実ですか⁉︎　もしかして、予想的中ですか⁉︎」

「そのうちわかるよ。あと、マミに聞かれたら怒られるから、その話は封印ね。あいつ、本気で怒ったら怖いから」

　ユウトは人差し指でシーッのジェスチャーを返しておく。

　すると、もう1人が手を上げる。

「早瀬先輩の髪型って、やっぱり水谷ショウマに似せたのですか⁉︎」

「マジで……そのことまで噂になっている？」

「いえ、私たちが勝手に推測しました」

「そっか。ストレートに指摘されると複雑だな」

　図星のユウトとしては苦笑いするより他にない。

　双子の弟がトップアイドルで、その人気にあやかりたくて髪型を真似したなんて、5年後くらいに思い出したら恥ずかしくて消えたくなるだろう。

「大丈夫ですよ、早瀬先輩！」

　最後の1人が自信満々にいう。

「もし朝比奈先輩に振られたら、私たちと一緒にリベンジの作戦を考えましょう。恋はスリーアウトで試合終了ですから」

「いや……基本ワンアウト制だと思うけどな……」

「いえ、朝比奈先輩は奥手なタイプですから。1回2回3回と重ねることで、心が揺れちゃうんですよ」

「おいおい、それ、本人に向かっていうなよ」

　後輩の冗談のお陰でリラックスできたとき、部室の障子戸が開いて、いつものように澄ました表情のマミが入ってきた。

「お疲れさまです！　部長！」

「はい、お疲れさま」

　後輩3人が急にソワソワし出すから、ユウトは気が気じゃなかった。