第20話 籠川さんは、後悔していた
11月17日 木曜日 16時50分
私立祐久高等学校 生徒会室
#Voice :
「星崎先輩、お話しって、何ですか?」
籠川さんをLINEで、放課後の生徒会室へ呼び出した。
メガネの奥に光る眼差しが、緊張した様子で私を見詰めていた。そう、この反応は、気づいている。
「うん。聡明な籠川さんなら…… この生徒会室から、貸し出し用のデジタルビデオカメラがなくなっていることに、もう気づいているよね?」
私は、言い含めるようにゆっくり話した。籠川さんを追い詰めるつもりはないから、なるべく柔らかく話しているつもりだったの。
「はい」
短い返事が返った。
この反応は、籠川さんの性格から考えるに、間違いないと思った。
だけど……
証拠から確信はしていても、重大な事柄だから、私は慎重になっていた。
「無断使用された形跡があったから、鹿乗くんにお願いして記録媒体のデータを復元してもらったの」
ちらりと後ろに控えている鹿乗くんを振り返ってから、籠川さんを見据えた。
内心は、祈るような気持だった。
「なぜ、あんな場面を撮影できたの?」
私は疑問をストレートに投げた。
それが分からなかったから、籠川さんを呼び出したの。
この祐久高校が建てられている土地が、いわく付きなのは知っている。
旧校舎に何か心霊的な問題があることも理解している。
あのビデオ画像が、この生徒会室の窓から最大望遠で撮影されたことも、見たらわかった。
ビデオの撮影者が、いま目の前で怯えている籠川さんだっていうことも、もうはっきりしている。動画に残っていた声を聞いたら、すぐにわかったから。
だけど、なぜ、あんな出来事が起こる場面を、都合よく撮影できたのか?
籠川さんは、木瀬さんの身に大変な事態が起きる時間と場所を、予め知っていたはずなの。
知っていたから、この生徒会室に深夜に忍び込んで、木瀬さんが困り果てている有様を、きっと、面白半分に撮影していたはず。
「11月13日、日曜日の21時20分頃に旧校舎―― 木瀬さんが災難に遭うことを、籠川さんは予め知っていたのね。だから、生徒会室に忍び込んで、その窓からビデオ撮影した。そうでしょ?」
私が推理したことを告げた。
ぎゅっと、籠川さんがスカートの裾を握りしめた。
「信じてくれますか?」
籠川さんの声が震えた。
「星崎先輩は、私の言葉を信じてくれますか?」
鳴き声が微かに混じった悲鳴のような声が、言いすがる。
「うん。あなたが話すことを戸惑っている事柄は、もう、わかっているから、大丈夫だよ。わたし、これでも、鈴守神社の神職の娘ですから」
にっこり笑って見せた。
今日は、鈴守神社のお守り鈴をスクールバックに入れてきた。
私は、まだ、籠川さんを救えると思っていた。
「これ、です」
籠川さんがスマホを取り出して、メーラーの画面を見せた。
「SMSでメッセージが届いて、それで、気がつきました」
『願いを叶えたいならば、アプリを起動したタブレット端末を探しなさい。
場所は、旧校舎理科準備室 床下収納庫。
いまならまだ間に合う』
メーラーの画面では、11月13日、日曜日の19時30分に、このメッセージを受信していた。
「同じメールが、木瀬さんにも届いていると思ったの?」
「はい。それで、木瀬さんが願い事を叶えるために、旧校舎へ行くと予想して…… この生徒会室で待ち伏せしました。でも、まさか、木瀬さんがあんなことになるなんて、少しも思わなかったんです! 信じてください」
籠川さんが声を震わせた。
おそらく彼女は、木瀬さんの事件をこの生徒会室で目撃してから、今日までずっと怯え続けていたはずなの。
何とか救いたいと思った。
だけど……
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