Corn Islands. コーン＆ゼブラ

#4 陸と望来る海夜

──────── malaca q landの民泊施設で手当を受けるコーン。

看護師である望来が手当をしている。近くの椅子に座る陸来。

いまは腕に包帯を巻いている。船のガラスが割れた時、破片が刺さっているところもある。望来は丁寧に手当を施した。

〈望来〉さて！ できた！ 次は体ね、上脱いで

〈コーン〉わかった

そう言うと、上の服を脱ぐ。

体は血だらけになっている。切れた跡や昔の銃撃戦の跡などが体に付けられている。

その傷を見た陸来は話をする。

〈陸来〉君は何者なんだい？ 随分と傷が多いね

〈コーン〉配送屋だ、船便のね

〈陸来〉ふーん、そうなんだ。かっこいいね

〈コーン〉かっこよくはない。命懸けな仕事だ

〈陸来〉そうだな、海は危険が付き物だ

〈望来〉おわった、安静にね

〈コーン〉ありがとう……

〈陸来〉なんか食べるかい？

〈コーン〉いや悪いがいま持ち合わせがない

〈陸来〉いやいいんだ、要らないよ

〈コーン〉は？ 何考えてんだ？

〈陸来〉ただ手助けをと

〈コーン〉変わってるな君は

〈陸来〉よく言われる

陸来という男は今では珍しいボランティア精神溢れる男だ。それにこの地で民泊をするとは珍しい事。例えば有名なドミニカ共和国やABC諸島、キューバなら分かる。マラカ島はそんな有名な島ではない。そんな島で民泊、中々大した事をする。マラカ島は特に何も無い。だが、海は透き通るほどの綺麗さだ、感覚でいうとマイアミの海のようだ。浅瀬で亀が泳いでいる絵が浮かぶほどだ。

〈陸来〉食堂案内するよ

〈コーン〉ああ

コーンは陸来に着いて食堂に向かった。食堂はまだその時間になってないのか、だれも居ない。

〈陸来〉おばちゃん、1つ早めには作れる？

〈食堂のおばちゃん〉いいわよ、ちょっとまってな

おばちゃんは早速料理を作る。

〈陸来〉少し待っててくれ

〈コーン〉わかった

15分ほどでおばちゃんから料理が渡された。

コーンには初めてみる料理だった。

〈コーン〉コレハ、ナンテタベモノダ？

食堂のおばちゃんも日本人だったため、コーンはカタコトで話てしまう。

〈食堂のおばちゃん〉これはカツ丼よ

〈コーン〉カツ丼？ ナンダソレ

〈食堂のおばちゃん〉まあ食べてみな

そう言われ、コーンはカツ丼を食べる。すごく美味しい。食べたことの無い味だった。コーンは改めて味の表現の難しさに気づく。

コーンはその美味しさに夢中になった。さっきまでの少し水っぽい乾パンとは大違いだ。

コーンは食べ終わると、時間を聞いた。近くにいた陸来は答えた。現在、夜に近い18時だ。

〈コーン〉そんな時間か、時間ないな。もう行かないと

〈陸来〉君はまだ無理だ、暫く安静にしないと！

〈コーン〉悪いが俺には時間がない、この恩恵は嬉しいがもう行くよ

〈陸来〉そうか

〈コーン〉ただ頼みがある、海にあった船を1隻貸してほしい。ここのだろ？ おれはこの島からでてアルゼンチンに向かわないといけない

〈陸来〉いいよ、持っていきなよ。でもなんでアルゼンチン？

〈コーン〉いま仕事中でね、荷物を届けに。その途中、荒々しい波にやられた

〈陸来〉そうか、またどこかで

〈コーン〉ありがとう

そう言うと、コーンは自分のリュックを背負って、この民泊施設を出た。コーンのタラモア1010号から10分歩いたところに、小さめなボートがある。あの時島を歩いた時に見つけたものはそのボートだ。だが、まさか民泊施設のボートとは思いもよらなかった。

ボートのエンジンを付けるコーン。出発してすぐ海の夜の雰囲気に先程の言葉を思い返していた。

──────── コーンは陸来と望来にお礼を言った時、陸来はこう言った「あの船、生きてちゃんと返してくれよ」だそうだ。

それ言われた途端、コーンは少し笑ってしまった。

いま思えば本当に変わっている。なぜそんなに優しく出来るのか。

コーンはこの夜、暗い海のど真ん中で静かに深けていた。