【一部朗読あり】バレンタインを救え！大作戦

１４ マジンゴ～～～

「ようこそ。良い天気だね」

　青龍さん、今日はご機嫌な様子ンゴ。

「今が一番暖かい時期ですもの。気分も晴れやかですわ」

「それでも気温は１７度から１８度、といったところかな」

　僕にとっては、ただ立っているだけで汗が滴る陽気。リハビリで廊下を何往復か歩けば、着物は全部着替えないといけなくなる。今も、青龍さんの部屋まで数分の早足だけで、額やもみあげの辺りから汗が滝のように流れている。僕が肩で息をしているので、「どうぞ、まずは一息吐きましょう」座布団とお茶を勧められ、２０分ほど、いつも通り３人で雑談をしたンゴ。

「耕作様、皇室の歴史については御詳しいでしょうか？」

「ンゴ？」

「本日は皇室の話をしながら記憶の定着を行いましょう。耕作様の時代の、天子様は分かりますか？」

　天子様……？　ああ、天皇の事ンゴね。

「ン～ゴ……聞いた事あるンゴね」

「思い出せるかい？」

「明本（あきもと）……明憲（あきのり）……そんな感じだったンゴねえ～」

「平成天皇ですから、明仁（あきひと）様で御座います」

「ンゴ～、そんな名前だったンゴね。詳しいンゴね」

「それはもう。天子様に仕えるのがヤタガラスだからね」

　デスヨネ～。ドヤ顔で答える青龍さンゴ。

「では、第何代目かは分かるかい？」

「第１２５代天皇ンゴ！　それはニュースで見たンゴ！　国会で天皇譲位の議論が始まったンゴ！」

「おお！」

「素晴らしいですわ！　さすが耕作様です」

「ほう……」

　青龍さん、朱雀さん、そしてまたどこからともなく現れた玄武さん。３人が口々に賞賛の言葉を述べるンゴ。そんなに褒められると照れちゃうンゴ！

「……」

「……？」

　ん？　なんでこんな微妙な空気？　僕、間違った？　いつの間にか、また玄武さんいなくなったンゴし。

「合ってるンゴ？」

「さあ？」

「私は分かりませんわ」

「知らないンゴか～い！」

「何代目かまではね」

「えぇ……」

「逆に聞くけどさ、例えば会社で働いているとして」

「ンゴ？」

「創業数百年、または千年という老舗で」

「老舗ンゴ」

「百年前の西暦何年に、社長が誰で何代目の社長だったか、と聞かれて答えられると思う？」

「ン～ゴ、それは無理ンゴねえ」

「そういうことだよ」

　お、おう……？　そ、そういう事ンゴ……ね。

「少し話を変えましょうか。耕作様、皇室に代々伝わる三種の神器。というものを御存知でしょうか」

「聞いた事あるンゴ」

「歴史に御詳しい、耕作様なら御存知だったと思います。日本の皇室に代々伝わる秘宝で御座います」

「ン～ゴ……？」

　確かに知っている気がするンゴねえ。

「三種の神器は、神話の時代より皇室に代々受け継がれてきた秘宝さ。天子様が代替わりする際に継承されてきたものなんだ」

「あ～ンゴ……知ってる気がするンゴ」

「今後、耕作様の心魂定着のために……いや、日本と皇室存続のために、一つないし二つは使うことになるだろうと考えている」

　青龍さんは立ち上がると、何か護符かお札のようなものを取り出したンゴ。

「そろそろ始めようか」

「な、何をするンゴ？」

「大丈夫。心配は要らないよ。体も良くなって、だいぶ記憶も戻っている。だけど、まだ戻らない記憶の奥底を呼び覚ましていくだけだから」

　嫌な予感がするンゴ。

「それは、思い出さないといけないンゴ？」

「そうだね。とても重要なことだよ。そのために、これを用意したんだ」

　厳かな雰囲気で、大事そうに奥の間から運んで来たのは、ブタのように大きな僕の顔よりも、更に一回りか二回り大きな円形の金属だった。広げた護符の上に載せられたそれは、黒ずんでるが、丁寧に磨き上げられているのが分かる。炎のような形をした、簡易な装飾が円形に施され、焚火かキャンプファイヤー、または太陽のようにも見えるンゴ。

「これは……何ンゴ？」

「八咫鏡（やたのかがみ）。というものだよ。知っているかい？」

「ヤタノカガミ……？」

　聞いた事があるような、ないような？　失われた記憶のどこか、聞き覚えがある気がする。曖昧に、首を縦に振るンゴ。

「知っていたんだね。そうだろうとも。これこそが、三種の神器が一つ。八咫鏡だよ」

「ンゴ……ンゴォ！？」

　へぇ～……えっ！？　マジンゴ？　マジンゴ～ッ！？　マジンゴ～～～～～Ｚ！？

「先に忠告しておくよ。施術前に、この鏡の表側は見ないよう注意してね」

「ンゴ？」

「表側は磨き上げられた鏡面になっております。ここに、今から青龍が術を施し、過去の映像を映し出します。施術前の鏡面は……真実を映す鏡となっております。それを御覧になってしまいますと……」

「なってしまいますとンゴ……？」

　ゴクリ。なんだろうンゴ……？

「きっと後悔なさいます」

「ンゴー！」

　ズコーっとコケそうになった。えっ？　何それンゴ？

「……それだけンゴ？」

「はい」

「後悔するだけンゴ？」

「はい。大変、後悔なさるかと存じます」

「ン～ッゴ……」

　取り敢えず、見ない方がよさそうンゴね。

「では始めようか」

　青龍さんは、鏡の下に敷いた護符を１枚取ると、舞い踊り、護符を投げながら、祝詞（のりと）を読み上げていったンゴ。