冷酷皇帝は人質王女を溺愛中 なぜかぬいぐるみになって抱かれています

第２章 冷酷皇帝と恐怖の夜

２－１

　フェルリナが目を覚ました時、真っ先に見えたのはヴァルトが女性をベッドに寝（ね）かせているところだった。

　まさかヴァルトには恋（こい）人（びと）がいたのだろうか。

　刺（し）客（かく）に襲（おそ）われていたはずだが、どうしてヴァルトと恋人の逢（おう）瀬（せ）を見ているのだろう。

　混乱しつつも、よくよく見てみると、女性の髪（かみ）はローズピンクで、着ているドレスにも見覚えがある。

　そう、ついさっきまでフェルリナが着ていたピンクのドレスにそっくりで―― 。

（……って、あれは、わたし!?　なんでわたしがあんなところに……？）

　自分の体を見ているなんて、一体どういう状（じょう）況（きょう）だ。

　そしてふと、周囲の物のサイズ感がおかしいことに気づく。

　ベッドや調度品は、こんなに大きかっただろうか。

　というか、目に見えるものすべてが大きい。

　なんだか、目線もいつもより低い気がする。

（どういうこと？　ん？　赤い、リボン……？）

　視界の端（はし）に赤いリボンが入り、見下ろすと、ふわふわのクマの足が見えた。

　リボンにもクマの足にも見覚えがある。

　しかしなぜこんなに近くに？

　首を傾（かし）げていると、「妃（ひ）殿（でん）下（か）……！」という声が聞こえ、ハッと顔を上げる。

　ベッドに横たわる自分（？）の側にリジアが膝（ひざ）をついている。

　彼女も無事だったのだ。そのことに、ひとまず安（あん）堵（ど）する。

　しかし、リジアの言葉の意味を理解し、今度は青ざめる。

「妃殿下」と声をかけたということは、あのベッドにいるのは間（ま）違（ちが）いなく、フェルリナだということだ。

（じゃあ、今のわたしはどういう状況なの!?）

　自分の存在を確かめるように両手を頰（ほお）に当ててみれば、なんとまあギリギリ頰まで届かない。

　その代わり、もふっという柔（やわ）らかな感（かん）触（しょく）が手に伝わって。

　まさかまさかと思いながら試（ため）しに手を目の前で動かしてみたら、ぽふぽふの丸っこいクマの手が動いた。

（もしかして……ぬいぐるみになっちゃった!?）

　信じられない。

　しかし、そうとしか言えない状況に、フェルリナは内心でだらだらと冷（ひ）や汗（あせ）をかく。

　まだ混乱する頭でベッドの方へ視線を向けると、診（しん）察（さつ）を終えた医務官に詰（つ）め寄（よ）るリジアの姿が見えた。

「妃殿下はご無事なのですか!?」

「体に外傷はありませんし、脈も正常に動いています。ひとまず、安静にしていれば問題はないでしょう」

　実際は問題だらけなのだが、さすがの医務官でも魂（たましい）の所在など分からないだろう。

　医務官と話しながら、リジアは退室していく。

（ちょっと待って！　置いていかないで～～～!!）

　手を伸（の）ばすが、短いのを忘れていたのでバランスが取れなくなり、そのままぱたりと倒（たお）れてしまう。

　なんて動きづらい体なのだ！

　取り残されたフェルリナは、とにかくまずいことになったと座り直し、ひとまずぬいぐるみのふりをすることにした。

　自分ですら信じられない状況なのだ。

　ぬいぐるみが動いているのを見られたら、最悪気味悪がられて捨てられてしまうかもしれない。

　じっとしていることが今は最善だろう。

　医務官とリジアが退室すると、ヴァルトはベッドに横たわるフェルリナに近づいた。

　こちらに背を向けているため、その表情は分からない。

「こういう形で皇（こう）妃（ひ）の部屋を使うとは思わなかったな」

　ため息とともにこぼしたヴァルトの言葉が聞こえて、ここが皇妃の部屋だと知る。

　頭を動かさないように気をつけながら、フェルリナは部屋を見（み）渡（わた）した。

　深い赤を基調とし、室内に置かれた調度品には贅（ぜい）沢（たく）にも金が使われている。

　調度品の数も、シャンデリアの大きさも、部屋の広さも、今使っている部屋とは全く違（ちが）う。

　フェルリナは、どうやら皇妃の部屋を与（あた）えられていなかったらしい。

　やはり人（ひと）質（じち）として嫁（とつ）いできた元敵国の王女に、正式な皇妃の部屋を与えることはできなかったのだろう。

　皇（こう）帝（てい）の居住区域まで随（ずい）分（ぶん）距（きょ）離（り）があるとは感じていたが、理由が分かれば納（なっ）得（とく）だ。

　おそらくフェルリナに与えられていた部屋は、皇族の居住スペースではなかった。

　だからこそ、刺客が入り込めたのかもしれない。

「……ったく、襲われろとは言ってないぞ……ん？」

　ヴァルトが振（ふ）り返（かえ）り、フェルリナはぎょっとする。

　明らかにこちらを見ている。

　そして、ヴァルトはそのままぬいぐるみに近づいてくる。

　ぬいぐるみに汗（かん）腺（せん）があったなら、今（いま）頃（ごろ）びしょびしょに濡（ぬ）れていただろう。

　それほどまでに、フェルリナは内心で冷や汗を大量にかいていた。

「なんだ？　このぬいぐるみは」